Compte tenu de l'état d'esprit qui règne dans le pays, l'évêque, qui est à la tête du diocèse de Zambie depuis le mois d'août de l'année dernière, affirme qu'il va y avoir "une augmentation des visites dans nos églises de ceux qui cherchent à se faire élire à divers postes politiques".
"En tant que tel, j'ordonne donc que, lorsque de telles visites ont lieu, ceux qui cherchent à obtenir des fonctions politiques soient traités comme n'importe quel autre chrétien ordinaire venant prier", déclare Mgr Phiri.
S'adressant aux hommes politiques qui sont censés se joindre aux autres fidèles pour le culte, il met en garde : "À aucun moment, ils ne doivent avoir la possibilité de s'adresser en chaire aux fidèles rassemblés pendant la messe, ni bénéficier d'une audience en dehors de la messe pour parler aux paroissiens dans les locaux de la paroisse."
Le mois dernier, les responsables du Centre jésuite de réflexion théologique (JCTR) ont appelé les aspirants politiques zambiens à informer l'électorat sur la manière dont ils comptent résoudre la crise de la dette du pays s'ils sont élus.
"Les aspirants dirigeants politiques doivent formuler des programmes de croissance économique qui répondent aux besoins des pauvres et des personnes vulnérables et expliquer comment, en tant que dirigeants, ils vont contribuer au bien commun et à la préservation de la dignité humaine de chaque Zambien", ont déclaré les responsables de l'institution dans leur déclaration du 17 mai.
Ils ont en outre exhorté les aspirants politiques à "démontrer clairement comment ils vont s'attaquer à cette crise de la dette afin d'assurer une meilleure prestation de services sociaux dans tout le pays".
La dette publique de la Zambie est estimée à 20,46 milliards de dollars US et comprend à la fois des dettes extérieures et intérieures.
Dans une déclaration séparée, l'évêque de Ndola a demandé que les fidèles restent assis pendant la proclamation de l'Évangile lors des célébrations eucharistiques.
Mgr Phiri affirme que cette décision est conforme à la recommandation des membres de la Conférence des évêques catholiques de Zambie (ZCCB) de revoir la politique liturgique "en vue d'adopter la ligne directrice nationale dans un souci d'uniformité dans le pays".
"En ce qui concerne la position pendant la lecture ou la proclamation de l'Évangile, et dans le but de renforcer l'unité de la célébration liturgique dans le contexte de l'Église locale de Zambie, la Conférence des évêques a réaffirmé l'adoption de la position commune assise", déclare Mgr Phiri dans la déclaration.
