Aujourd'hui, 6 juin, nous célébrons Saint Marcellin Champagnat

Au grand séminaire, il se lie d'amitié avec le futur curé d'Ars, Jean-Marie Vianney. Il est ordonné avec ses compagnons le 22 juillet 1816, en la fête de Sainte Marie-Madeleine.

L'un de ses désirs était de fonder une congrégation consacrée au nom de Marie afin de réévangéliser la société française dans le sillage de la Révolution française. Il considérait que sa tâche principale était l'éducation chrétienne des jeunes, et cette inclination s'est accélérée et solidifiée lorsqu'il a rencontré un jeune garçon mourant qui n'avait pratiquement aucune connaissance de la foi.

Il fonde les Petits Frères de Marie le 2 janvier 1817, lorsque deux jeunes gens décident de le rejoindre dans sa mission. Il entreprend aussitôt, en plus de son ministère paroissial, d'éduquer de jeunes garçons incultes et d'en faire d'ardents apôtres de Jésus-Christ, tout en vivant dans une pauvreté abjecte et en s'en remettant totalement à la volonté de Dieu et à la sollicitude de la Vierge Marie, à qui il donne tout, pour l'amour du Seigneur Jésus.

Marcellin Champagnat est mort à l'âge de 51 ans, sa santé ayant été usée par son immense charge de travail et une maladie.

Lors de sa canonisation en 1999 par le pape Jean-Paul II, le Saint-Père a dit de lui : "Saint Marcellin a annoncé l'Évangile avec un cœur brûlant. Il était sensible aux besoins spirituels et éducatifs de son temps, en particulier à l'ignorance religieuse et aux situations de négligence vécues de manière particulière par les jeunes."