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Les évêques d'Érythrée s'engagent à poursuivre la récupération des institutions catholiques "prises de force"

Les évêques catholiques d'Érythrée se sont engagés à poursuivre la reconquête des institutions catholiques que le gouvernement leur a "enlevées par la force".

Dans une dépêche du jeudi 10 juin, les évêques catholiques affirment que la nationalisation des écoles et des établissements de santé établis par l'Église catholique érythréenne qui a débuté en 2019 est préjudiciable aux principes de justice.

"Nous, pasteurs et responsables de l'Église catholique en Érythrée, sommes profondément attristés et intimement blessés par les mesures que le gouvernement est en train de prendre ou a déjà prises par la force, en nous retirant les institutions éducatives et sanitaires qui nous appartiennent légitimement, et en limitant notre service au pays", auraient déclaré les évêques dans le rapport de Vatican News.

Faisant référence à l'Église catholique du pays, les évêques catholiques ajoutent qu'ils "ne cesseront jamais d'exiger la restitution des institutions sociales qui lui ont été enlevées de force et le droit d'accomplir tous les services dont elle a été privée."

"Qu'il soit dit sans hésitation et sans scrupule aucun une fois de plus aux amis et aux non-amis : Les écoles et les cliniques confisquées ou fermées, ou sur le point de l'être, sont la propriété légitime de l'Église catholique, construites, établies et organisées dans l'intérêt suprême et exclusif de servir notre peuple", disent-ils. 

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Les dirigeants de l'Église qui se disent "désemparés" suite à la nationalisation admettent également ne pas comprendre "le but réel des saisies continues des biens de l'Église."

En 2019, le gouvernement érythréen aurait repris 29établissements de santécatholiques et sept écoles parrainées par des catholiques. Certaines de ces cliniques ont ensuite été fermées. 

À la suite de cette prise de contrôle par la force, les évêques catholiques de cette nation d'Afrique de l'Est ont condamné la saisie et la fermeture des institutions par le gouvernement en la qualifiant de "haine contre la foi et contre la religion".

"Les actions qui sont menées contre nos institutions éducatives et sanitaires sont contraires aux droits et à la liberté légitime de l'Église", ont déclaré les évêques catholiques d'Érythrée dans leur lettre de septembre 2019.

Dans le rapport du 10 juin, les évêques expriment leurs inquiétudes quant à la poursuite de la prise de contrôle par la force des institutions de l'Église catholique en déclarant : "Comme par le passé, certains membres du gouvernement érythréen ont fermé de force certains centres de santé et en ont nationalisé d'autres, qui servaient la population avec un dévouement exemplaire et sans distinction de religion, d'ethnie ou de groupe."

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"Aujourd'hui, les autorités continuent d'essayer de faire croire à la population que les institutions de santé et d'éducation appartiennent au peuple, et non à l'Église", disent-ils encore, ajoutant que les actions du gouvernement dirigé par le président Isaias Afwerki "violent en principe et en fait leurs droits et portent explicitement atteinte aux principes les plus élémentaires de la justice." "L'Église catholique dénonce fermement ces mesures", disent-ils.

Au lieu de considérer l'Église catholique comme un concurrent dans les secteurs de la santé et de l'éducation, disent les évêques, les autorités érythréennes doivent "reconnaître que l'Église vise à servir tous les Érythréens."

Magdalene Kahiu