Au Mozambique, un prêtre catholique craint la radicalisation des enfants dans un contexte d'enlèvements croissants

Le père Fonseca est responsable des communications dans le diocèse de Pemba et reste en contact avec des dizaines de victimes qui ont été déplacées par la violence terroriste. Il est également en contact permanent avec les autres prêtres et religieux de la province de Cabo Delgado.

Il dit, en référence à l'augmentation des enlèvements, "Je crois que l'objet est la radicalisation."

"Nous parlons d'enfants et de jeunes qui ont été arrachés à leur foyer l'année dernière, ou l'année précédente", dit le prêtre, et ajoute : "C'est une longue période de contact avec le mal, et on finit par assimiler ce mal. Interagir avec eux peut finir par les convertir en terroristes de la pire espèce."

Le père Fonseca explique à l'organisation caritative pontificale que les enfants et les jeunes enlevés ont été séparés de force de leur famille, de leur village et de l'environnement familier dans lequel ils ont toujours vécu.

Le prêtre a exprimé son inquiétude pour les jeunes garçons qui risquent d'être convertis en militants, affirmant qu'ils pourraient être éliminés lors de futures opérations militaires.

"S'ils (les militants) intensifient cette guerre et que des alliés internationaux, d'autres gouvernements et pays viennent essayer d'aider le Mozambique à éliminer les terroristes, qu'estce que cela signifiera ?". Le père Fonseca pose et répond : "Cela signifie que de nombreux enfants innocents pourraient aussi mourir".

Il estime qu'outre les enlèvements, plus de 2 500 personnes ont été tuées et au moins 750 000 autres se sont retrouvées sans abri depuis le début des attaques terroristes en octobre 2017 dans la province de Cabo Delgado, la plus septentrionale du Mozambique.

Le prêtre atteste que des religieuses catholiques font partie de celles qui ont été enlevées et détenues par des militants pendant plusieurs jours.

Sœur Eliane da Costa, une religieuse catholique brésilienne qui travaillait dans la ville de Mocímboa da Praia, au nord du pays, est l'une des religieuses enlevées.

"Sr Eliane da Costa a été enlevée en août de l'année dernière lorsque cette ville portuaire est tombée aux mains des terroristes, et ensuite des dizaines de personnes ont été enlevées", rapporte AED, ajoutant qu'une autre religieuse, Sr Inés Ramos, faisait également partie des personnes enlevées.

Les deux sœurs appartiennent à la même congrégation de Saint Joseph de Chambéry.

Dans leur captivité, les deux sœurs ont vu l'expérience des enfants enlevés.

Dans l'interview accordée à l'organisation caritative catholique, le père Fonseca évoque sa conversation avec l'une des sœurs : "Sœur Eliane elle-même a été retenue pendant 24 jours par les terroristes, dans les montagnes, et elle m'a supplié, Padre Fonseca, de ne pas oublier les personnes qui ont été enlevées, surtout les enfants et les adolescents, qui sont formés pour devenir des terroristes."

Le prêtre raconte qu'une autre ville a été le théâtre d'attaques terroristes : Mucojo, un centre administratif situé sur la côte dans le district de Macomia. Lors de cette attaque, une femme identifiée seulement comme Mina a vu les militants décapiter son mari et son frère et emmener trois de ses quatre enfants.

Le père Fonseca dit, à propos de la femme : "Chaque fois qu'elle se rappelle ce qui lui est arrivé à elle et à sa famille, à son mari, à ses enfants et à son frère, cela rouvre une terrible blessure qui ne montre aucun signe de guérison."

Le prêtre qui a écouté l'histoire dévastatrice de Mina raconte à AED : "Cinq hommes sont soudainement apparus, les surprenant, et les habitants ont compris qu'il s'agissait de terroristes d'Al- Shabaab."

"Les terroristes ont trouvé Mina chez elle avec son mari, son frère et ses quatre enfants. Ils lui ont dit : 'Nous allons prendre ces deux garçons'. Finalement, ils ont pris trois garçons, âgés de 14, 12 et seulement 10 ans", raconte le prêtre.

Il ajoute que les militants ont ligoté le mari de Mina et son frère et lui ont dit de partir parce qu'ils allaient les tuer.

Cette mère de quatre enfants aurait refusé de laisser son mari et son frère derrière elle. Elle a donc été forcée d'assister à l'égorgement de son mari et de son frère.

"Non seulement cela, mais sa propre petite fille de deux ou trois ans a également été témoin des meurtres", explique le père Fonseca, avant d'ajouter : "La petite fille est encore sous le choc à ce jour et insiste pour qu'ils retournent en ville voir son père. Elle a été témoin de toute la scène".

De nombreux autres enfants du nord du Mozambique ont été soumis à des expériences traumatisantes intenses en étant témoins du meurtre de leurs parents.

Dans le diocèse catholique de Pemba, où des milliers de personnes déplacées cherchent refuge, le père Edegard Silva, un missionnaire brésilien, utilise des marionnettes pour apporter un soutien psychosocial aux enfants qui ont subi des traumatismes dans la région de Cabo Delgado, dans le pays.