Les Zimbabwéens rendent hommage à un prêtre qui a dirigé la composition de l'hymne national et la conception du drapeau

Dans ses interactions avec le défunt prêtre, le père Mashayamombe ajoute qu'il a appris "à fixer des normes". ” 

"Cet homme avait un niveau d'exigence personnelle tout simplement astronomique. Il disait : 'Hé, quand vous faites vos choses, faites-les comme s'il n'y avait pas de lendemain. Quand vous dites la Sainte Messe, faites-le comme s'il n'y avait pas de lendemain. Quand vous prêchez, faites-le comme s'il n'y avait pas de lendemain ; quoi que vous fassiez, donnez le meilleur de vous-même", a déclaré le membre du clergé de l'archidiocèse de Harare à ACI Afrique. 

Il a évoqué l'une de ses interactions avec le père Ribeiro en disant : "J'ai eu le privilège de l'interviewer il y a cinq ans ; j'ai eu l'occasion de lui ouvrir mon cœur, il m'a ouvert le sien. Nous avons parlé de sa famille, comment il est devenu prêtre, comment il aimait Dieu et aujourd'hui je chéris ces valeurs qu'il m'a transmises."

"Père Ribeiro, la nation vous a déclaré héros national ; je souhaite que l'Église vous déclare saint. Je sais que vous êtes mon héros et mon saint, mon mentor. Dans tout ce que je fais, je le fais parce que vous m'avez appris à être le meilleur et à faire de mon mieux", a déclaré le père Mashayamombe, ajoutant : "Mon oblation au Seigneur est la suivante : puissiez-vous accepter l'âme d'Emmanuel Ribeiro car il a fait beaucoup dans la vigne." 

Né au Zimbabwe en 1935, le père Ribeiro a été ordonné prêtre en 1964. Il a été aumônier de prison pendant la lutte pour l'indépendance du pays. 

Au cours de son mandat d'aumônier de prison, le père Ribeiro a permis à l'actuel président du Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, de sortir du couloir de la mort après avoir été arrêté pour avoir fait exploser la locomotive rhodésienne à la gare de Fort Victoria.

Le défunt prêtre a également planifié la fuite au Mozambique de l'ancien président Robert Mugabe et d'Edgar Tekere pendant la lutte pour la libération de la Rhodésie du Sud en 1975.

Il était à la tête du comité qui a écrit l'hymne national du pays et faisait partie des concepteurs du drapeau national du Zimbabwe.

En 2019, il a fait partie des chefs religieux, sous l'égide du Forum national des aînés, qui ont appelé à la levée des sanctions déclarées contre le Zimbabwe. 

On attribue également à feu le père Ribeiro la composition des premiers hymnes liturgiques en langue shona. Il était également romancier.

Pour Mobie Musakatiza, le père Ribeiro était "un cadeau pour l'Église catholique et la nation".

"Votre contribution à l'Église est grande. Vous nous avez béni avec le don de vos compositions de musique sacrée. Vous nous avez également bénis avec vos romans", déclare M. Musakatiza dans un post Facebook.  

Il ajoute que "la lutte de libération est incomplète" sans mentionner le P. Ribeiro.

"Ceux qui ont fait la guerre dans les années 60 et 70 savent vraiment à quel point vous avez fait partie de cette lutte. Un vrai fils de la terre", dit M. Musakatiza.

De son côté, MunyaradziBGwanzura, affirme que le défunt prêtre "a rempli le but que Dieu lui avait assigné, quel que soit le contexte dans lequel il se trouvait."

Il se souvient de sa rencontre avec le père Ribiero lors d'une réunion de la chorale : "Il est venu former notre chorale. En à peine une heure, j'avais appris beaucoup de choses de lui. La discipline étant la principale leçon."

"Je n'ai suivi qu'une seule leçon de direction de chorale avec le Padre. Dans ce court laps de temps, j'ai été très inspiré", dit Gwanzura, se souvenant du talent du défunt prêtre catholique.