Nairobi, 18 juin, 2021 / 9:30 (ACI Africa).
À l'occasion de l'événement annuel de la Journée internationale de l'enfant africain (JIEA), les jeunes du continent ont été mis au défi d'assumer des rôles de leadership et de reprendre leur place dans l'espace socio-politique et économique mondial.
Lors d'un séminaire en ligne organisé le mercredi 16 juin par la Conférence des Eglises pour toute l'Afrique (CETA), une communauté œcuménique présente dans plus de 40 pays africains, un appel a été lancé aux jeunes d'Afrique pour qu'ils s'engagent dans la transformation du continent alors que la population africaine continue d'augmenter.
Dans son discours d'ouverture, le professeur de droit et universitaire kenyan Patrick Loch Otenio (PLO) Lumumba a mis en garde les jeunes d'Afrique contre le risque de céder aux frustrations qu'ils ont subies de la part de dirigeants qui n'ont pas su leur donner les moyens d'agir sur le plan économique.
"Les jeunes du continent ont été soumis à d'immenses frustrations en raison de ce qui se passe dans de nombreux pays. La jeunesse africaine d'aujourd'hui a dû faire face à des problèmes allant du chômage à l'instabilité de la paix en passant par les difficultés économiques", explique le professeur de droit, citant la situation d'insécurité qui prévaut dans la région du Tigré en Éthiopie, au Mozambique, en République démocratique du Congo (RDC) et dans les pays de la région du Sahel. 
Le professeur kenyan note que les dirigeants n'ont pas donné leur chance aux jeunes, qui ont la capacité de redresser la situation dans la plupart des pays en difficulté. Il conseille aux jeunes de prouver leur capacité, en faisant tout ce qu'ils peuvent pour renverser les situations, et de ne pas céder au désespoir et "fuir de chez eux".
"Chaque année, frustrés par la situation chez eux, des milliers de jeunes quittent leur pays pour d'autres nations étrangères à la recherche d'une vie meilleure. Bon nombre d'entre eux se lancent dans des voyages dangereux, comme la traversée du désert du Sahara ou de la Méditerranée, juste pour fuir leur pays", a déclaré le professeur PLO en citant des statistiques selon lesquelles, malgré l'ancienne réussite économique du Zimbabwe, près de 4 millions de jeunes ont quitté le pays à ce jour en raison de l'échec de l'économie.
Il a également critiqué les dirigeants qui ont mobilisé les jeunes en Afrique dans des groupements ethniques financés par des systèmes corrompus, une pratique qui rend les jeunes du continent impuissants.
Il y a cependant de l'espoir, a déclaré le professeur PLO, en faisant référence aux pays où les jeunes décident de faire face au problème qui les afflige en se concentrant.
"Les sociétés réalisent leur plein potentiel lorsque leur jeune population reste concentrée face aux défis. Les mouvements pour les droits civiques d'hier dans les économies prospères d'aujourd'hui ont été déclenchés par des jeunes qui sont restés sur place et se sont battus pour leur place dans la société", a déclaré l'ancien directeur général de la Kenya School of Law, faisant allusion aux activistes des droits civiques Martin Luther King Jr. et Malcolm X.
Il a reproché à l'Église en Afrique de ne pas être à la hauteur de sa mission en restant "silencieuse face à l'injustice" et a conseillé aux chefs d'Église du continent de ne pas abandonner leur rôle prophétique.
"L'église a perdu sa place dans la lutte pour notre rédemption en tant que continent. L'église d'aujourd'hui est restée silencieuse face à l'injustice infligée aux Africains par des forces étrangères. Le silence de l'église est si éloquent", a-t-il déclaré.
Les militants des droits de l'homme et des droits civils qui ont réussi dans les économies de classe mondiale d'aujourd'hui étaient des chefs d'église qui ne sont pas restés les bras croisés en regardant les gens être opprimés, a déclaré le panafricaniste.
En ce qui concerne la science et la technologie, le professeur PLO a invité les jeunes du continent à se lever et à investir leur temps dans des projets de recherche novateurs qui peuvent garantir leur autonomie.
Si nous pouvons appeler nos dirigeants à renforcer notre secteur scientifique et technologique, nous éviterons les situations où nous devons "mendier" des vaccins auprès d'autres continents. COVID-19 nous a appris beaucoup de choses et comment l'autosuffisance peut nous sauver", a-t-il déclaré.
Le professeur kenyan s'est ensuite interrogé sur l'ironie du fait que de jeunes Africains se battent pour quitter le continent qui attire des personnes d'autres continents.
"Aujourd'hui, dans les rues, nous voyons de nombreux jeunes du monde entier qui ont décidé de s'installer en Afrique, d'y étudier ou même d'y investir. Qu'est-ce qui est visible pour les gens de ces pays et qui ne l'est pas pour nos jeunes ?", a demandé l'universitaire, mettant en garde contre des événements futurs qui pourraient conduire à ce qui s'est passé pendant l'ère coloniale.
Il a expliqué : "Nos frontières ont été tracées par des personnes qui ne font en aucun cas partie de notre réussite quotidienne aujourd'hui. Les frontières que nous avons maintenant ne doivent pas nous faire penser que nous sommes différents les uns des autres. Elles devraient simplement servir de divisions administratives."
"Il est triste de voir les Africains s'attaquer les uns aux autres comme si nous étions différents les uns des autres", déclare le professeur PLO, en faisant référence à la vague d'attaques xénophobes en Afrique du Sud.
Selon le professeur de droit, pour que l'Afrique réalise l'Agenda 2063, un plan d'action visant à transformer l'Afrique en une puissance économique, il faut une coordination et une exploitation maximale des ressources naturelles.
"Pour que nous arrivions à un point où nous utiliserons nos matières premières pour fabriquer nos propres produits finis, les jeunes doivent commencer dès maintenant à faire des recherches sur l'industrialisation", a-t-il déclaré.
Au cours de la session virtuelle du 16 juin, les dirigeants de la CETA ont reconnu qu'il était temps que la jeunesse africaine dépasse ses défauts et défende son pays.
"En ce jour de l'enfant africain, où nous nous souvenons également des jeunes qui ont payé le prix ultime dans la poursuite de l'autonomie, nous exhortons les jeunes du continent à travailler dur et à livrer l'Afrique dans leur respect", a déclaré le directeur des programmes de la CETA, le révérend Lesmore Ezekiel, dans son discours de clôture.
Le révérend Lesmore a ajouté : "L'Église offrira des prières pour l'énergie et la sagesse."
