Les évêques d'Afrique australe dénoncent l'exclusion continue des réfugiés des programmes COVID-19

Ils ajoutent, dans le message partagé avec ACI Afrique samedi 19 juin, "Au cours de l'année écoulée, nous avons remarqué avec inquiétude comment, en cette période de pandémie, de nombreux pays et gouvernements, en particulier les pays riches, ont répondu aux défis que nous impose le COVID-19. Nombreux sont ceux qui ont opté pour l'approche du 'citoyen d'abord' et du 'nationalisme du vaccin'."

Selon les évêques catholiques d'Afrique du Sud, du Botswana et du Swaziland, il s'agit là de réponses égoïstes qui ont mis en évidence "la crise profonde de solidarité ou le manque de solidarité qui prévaut dans notre système politique et notre communauté internationale".

Ils insistent sur le fait que ce n'est qu'en veillant à ce que tous soient vaccinés contre le virus que la lutte contre ce dernier sera gagnée.

Ils ajoutent que "le Pape Jean-Paul II expose dans son Sollicitudo Rei Socialis, la vertu de la solidarité comme un engagement ferme et durable en faveur du bien commun, qui peut souvent impliquer un sacrifice personnel de la part de certains membres de la communauté pour protéger les droits fondamentaux d'autres membres plus vulnérables. L'exclusion des réfugiés des réponses et des vaccinations COVID-19 montre que nous n'avons pas encore pleinement apprécié ou compris la sagesse de l'adage "aucun de nous n'est en sécurité tant que nous ne le sommes pas tous".

La partie "ensemble nous apprenons" du thème est une invitation pour les gouvernements à soutenir le noble effort de restauration de la dignité des réfugiés par l'accès à l'éducation, disent les évêques par le biais du Bureau des Migrants et des Réfugiés de la SACBC.

Ils observent que l'Église catholique a toujours valorisé l'éducation comme outil de développement et de dignité humaine. 

Ils font référence à ce que le pape Paul VI a déclaré dans son Gravissimum Educationis de 1965 : "Tous, sans distinction de race, de condition et d'âge, ont un droit inaliénable à l'éducation en raison de la dignité inhérente à l'être humain."

Selon les membres de la SACBC, c'est en soutenant l'accès à l'éducation des réfugiés qu'ils peuvent eux aussi connaître un véritable développement, une indépendance et, en fin de compte, la restauration de leur dignité humaine. 

"En tant qu'Eglise, nous ne saurions trop insister sur la nécessité de promouvoir l'accès à l'éducation, y compris pour les enfants réfugiés", disent-ils, et ils ajoutent : "Nous soutenons l'appel du HCR en faveur d'une augmentation des bourses d'études et de la création d'opportunités d'éducation pour les jeunes déplacés également. Nous savons que l'éducation, surtout si elle est dispensée avec des valeurs éthiques et morales, ne développe pas seulement les facultés intellectuelles mais forme aussi la capacité de juger correctement, favorise le sens des valeurs et prépare le jeune à une vie professionnelle, comme le soutenait le pape Paul VI."

Les évêques sont d'accord avec le pape Paul VI qui a déclaré que le manque d'éducation est aussi grave que le manque de nourriture. 

"Le pape Paul VI a affirmé que lorsque quelqu'un apprend à lire ou à écrire, cette personne est habilitée à faire un travail et à endosser une profession, à prendre confiance en elle et à se rendre compte qu'elle peut progresser avec les autres", indiquent les membres du SACBC.

Ils ajoutent, en référence au pape Paul VI : "Sa Sainteté nous rappelle que l'alphabétisation est le premier et le plus fondamental des outils d'enrichissement personnel et d'intégration sociale ; c'est aussi l'outil le plus précieux de la société pour favoriser le développement et le progrès économique."

Dans leur message à l'occasion de la Journée mondiale des réfugiés, les évêques appellent les pays qui accueillent des réfugiés et des personnes déplacées de force à ne pas entraver mais à encourager l'accès à l'éducation des réfugiés en mettant en place le cadre juridique nécessaire et en veillant à ce qu'aucun jeune ne soit laissé pour compte ou privé d'éducation. 

En ce qui concerne l'aspect "Together we shine" du thème de la Journée mondiale des réfugiés 2021, les membres du SACBC encouragent l'inclusion des réfugiés dans les communautés d'accueil par le biais du sport.

Ils notent que de nombreux réfugiés arrivent dans leur communauté d'accueil après avoir vécu des expériences traumatisantes depuis leur domicile, en fuyant les facteurs d'incitation et également à leur arrivée aux frontières.

Selon les évêques catholiques des trois pays d'Afrique australe (Botswana, Swaziland et Afrique du Sud), de nombreux réfugiés continuent de subir des traumatismes dans les communautés d'accueil où ils vivent. 

Ils suggèrent que le slogan "ensemble, nous brillons quand nous jouons en équipe" est une campagne plus que bienvenue pour aider les réfugiés à faire face et à guérir des nombreuses expériences traumatisantes qui les ont forcés à quitter leur foyer ou qui ont été subies pendant leur voyage vers leur communauté d'accueil. 

"L'Église se joint au HCR pour demander un plus grand soutien aux programmes sportifs pour les réfugiés, principalement pour faciliter la guérison, la restauration de la dignité humaine intrinsèque violée et la confiance en soi", indiquent les membres du SACBC.

Ils ajoutent en référence à l'Église : " Elle nous rappelle à tous, à travers les paroles du pape François, que nous sommes appelés à sortir dans les rues de chaque périphérie existentielle pour soigner les blessures et rechercher les égarés, sans préjugés ni peur, sans prosélytisme, mais prêts à élargir sa tente pour embrasser tout le monde. " 

Entre-temps, les évêques ont noté avec inquiétude que la prise en charge des réfugiés a été laissée aux pays en difficulté, tandis que ceux qui disposent de ressources fuient ce groupe vulnérable.

"Au fil des ans, de nombreux pays, en particulier les pays disposant de plus de ressources, ont négligé de manière commode et égoïste leur responsabilité de partager le fardeau de l'accueil, de la protection et de l'intégration des réfugiés dans leurs communautés d'accueil", déplorent les membres du SACBC.

Ils font référence aux statistiques du HCR qui indiquent que 86 % des plus de 82 millions de réfugiés dans le monde sont accueillis dans des pays en développement. 

"Nous appelons tous les pays et toutes les nations à apporter leur contribution équitable et juste pour protéger et aider les réfugiés à revivre leur vie dans la dignité. Nous encourageons tous les pays à jouer leur rôle éthique et moral dans la protection des réfugiés. Sans leur soutien, la vie des 82, 4 millions de personnes déplacées de force sera à jamais brisée", appellent les évêques dans leur déclaration du vendredi 18 juin partagée avec ACI Afrique. 

"Commémorons tous la Journée mondiale des réfugiés en nous engageant à faire preuve de solidarité envers les réfugiés en protégeant leur dignité et en les aidant à bénéficier d'un accès aux soins de santé, à l'éducation et aux programmes sportifs", déclarent les membres de la SACBC.