Le pape François: Saints Pierre et Paul ont trouvé la liberté dans le Christ

"Pierre, le pêcheur de Galilée, a été libéré avant tout de son sentiment d'insuffisance et de son amère expérience de l'échec, grâce à l'amour inconditionnel de Jésus", a expliqué le pape, tandis que Paul, alors connu sous le nom de Saul, "a été libéré de la forme la plus oppressive d'esclavage, qui est l'esclavage de soi".

Après s'être converti de sa vie de "cruel persécuteur de chrétiens", Paul a pris conscience que "Dieu a choisi ce qui est faible dans le monde pour faire honte aux forts" (1 Corinthiens 1:27), que nous pouvons tout faire par celui qui nous fortifie, et que rien ne pourra jamais nous séparer de son amour", a déclaré le pape, citant les lettres de Paul.

Au début de la messe retransmise en direct, le pape a béni les "palliums", ces vêtements de laine blanche ornés de six croix de soie noire qui sont remis à chaque nouvel archevêque métropolitain. Ils ont été confectionnés avec de la laine tissée par les sœurs bénédictines de Sainte-Cécile à Trastevere, à Rome, et ont été conservés près de la tombe de saint Pierre.

La tradition du pallium remonte au moins au cinquième siècle. Les archevêques métropolitains portent le pallium comme symbole d'autorité et d'unité avec le Saint-Siège. Il sert de signe de la juridiction de l'archevêque métropolitain dans son propre diocèse, ainsi que dans les autres diocèses particuliers de sa province ecclésiastique.

Les nouveaux archevêques métropolitains de Manille, Dublin, Lyon, Séville, Naples et Hyderabad figurent parmi les 34 archevêques qui recevront les palliums bénis aujourd'hui par le pape.

Le pape François a déclaré que le pallium est un "signe d'unité avec Pierre" qui rappelle "la mission du berger qui donne sa vie pour le troupeau. C'est en donnant sa vie que le berger, lui-même rendu libre, devient un moyen d'apporter la liberté à ses frères et sœurs."

Le pape a également prié devant la statue de bronze de la basilique représentant saint Pierre, qui était ornée pour la fête d'une tiare papale et d'une chape rouge.

Dans son homélie, le pape a dit : " Nous aussi, nous avons été touchés par le Seigneur ; nous aussi, nous avons été libérés. Pourtant, nous avons besoin d'être libérés encore et encore, car seule une Église libre est une Église crédible."

"Comme Pierre, nous sommes appelés à nous libérer du sentiment d'échec devant notre pêche parfois désastreuse. À être libérés de la peur qui nous paralyse, nous pousse à nous réfugier dans nos propres sécurités et nous prive du courage de la prophétie", a-t-il déclaré.

"Comme Paul, nous sommes appelés à être libérés de tout spectacle extérieur hypocrite, libérés de la tentation de nous présenter avec la puissance du monde plutôt qu'avec la faiblesse qui fait de la place à Dieu, libérés d'une religiosité qui nous rend rigides et inflexibles ; libérés des associations douteuses avec le pouvoir et de la peur d'être incompris et attaqués."

Une délégation du patriarcat œcuménique de Constantinople était présente à la messe. Le métropolite orthodoxe Emmanuel de Chalcédoine était à la tête de la délégation envoyée par le patriarche œcuménique Bartholomée.

"Votre présence bienvenue est un signe précieux d'unité sur notre chemin de libération des distances qui séparent scandaleusement les croyants dans le Christ", a déclaré le pape à la délégation orthodoxe dans la basilique.

Avec le métropolite orthodoxe, le pape François est descendu dans la crypte située sous le maître-autel pour vénérer les reliques de saint Pierre à la fin de la messe.

"Nous prions pour vous, pour tous les pasteurs, pour l'Église et pour nous tous : afin que, libérés par le Christ, nous soyons des apôtres de la liberté dans le monde entier", a déclaré le pape François.