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Décès à 81 ans d'un évêque catholique nigérian connu pour ses services aux personnes handicapées mentales

L'évêque émérite du diocèse d'Ijebu-Ode, au Nigeria, connu pour son action en faveur des personnes souffrant de maladies mentales dans ce pays d'Afrique de l’Ouest, est décédé à l'âge de 81 ans.

Mgr Albert Ayinde Fasina, qui devait avoir 82 ans le 8 juillet, est décédé mardi 29 juin, a annoncé le chancelier du diocèse nigérian.

Dans sa déclaration du 29 juin, le père Albert Igbodipe déclare : "Au nom de l'évêque, Mgr Francis Obafemi Adesina, en la fête des saints Pierre et Paul, vers 18 heures, le Christ Roi et Bon Pasteur a rappelé à la maison son humble serviteur et notre évêque émérite, Mgr Albert Ayinde Fasina. ”

Il poursuit : "Veuillez offrir une messe pour son heureux repos. Que l'âme de Mgr Albert Ayinde Fasina repose dans une paix parfaite. AMEN."

Né le 8 juillet 1939 dans la famille musulmane de feu Pa Disu Fasina et de Madame Moriatu Disu, feu Mgr Fasina, dont le père était imam, s'est converti au catholicisme à l'âge de 20 ans.

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Il a été baptisé en avril 1959 par le père Terence Birmingham à l'église catholique St. Michael, Igbodu, et a fait sa première communion à l'église catholique St. Joseph, Molajoye, une antenne de la paroisse d'Ibowon du diocèse d'Ijebu-Ode.

Il a été ordonné prêtre en mars 1980 et nommé évêque en juin 1988. Pendant une période de 29 ans, il a été à la tête du diocèse d'Ijebu-Ode - depuis son ordination épiscopale en septembre 1988 jusqu'à sa retraite en janvier 2019 à l'âge de 79 ans.

Le défunt Mgr Fasina est connu au Nigeria et au-delà pour ses nombreux actes de charité, notamment son amour et son attention pour les personnes souffrant de déficiences mentales, y compris celles négligées par leurs familles respectives.

"Les pauvres et les indigents sont très chers à son cœur. Mgr Albert, lorsqu'il se rendait à ses fonctions, prenait dans sa voiture des personnes mentalement détraquées qui erraient dans les rues, et les plaçait dans le foyer pour indigents qu'il allait solliciter pour obtenir de l'argent afin de le faire fonctionner", a déclaré le père Anthony Adetayo dans un message publié sur Facebook pour faire l'éloge du défunt évêque nigérian.

De nombreuses personnes handicapées mentales, ajoute le père Adetayo, ont été "réunies avec les membres de leur famille grâce à Mgr Fasina".

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"Les cadavres au bord de la route ne sont pas laissés de côté ; il les ramasse et les enterre. Les catholiques et les non-catholiques s'adressent à lui et attribuent l'existence et la subsistance de leur relation presque en ruine à sa médiation", raconte encore le prêtre nigérian.

Le défunt évêque s'intéressait également aux médias et promouvait les communications sociales dans son diocèse, poursuit le prêtre, qui ajoute : "Son intérêt majeur était les médias imprimés pour la formation du peuple. Il croyait au pouvoir des médias dans la mission d'évangélisation de l'Église. ”

Le père Adetayo se souvient également du ministère de l'évêque défunt auprès des jeunes, affirmant qu'il "s'intéressait beaucoup aux jeunes et à la formation de leur foi ; il était profondément affligé par le manque de présence de l'Église dans les écoles, qu'il considérait comme la raison de la décadence morale du monde".

"Mgr Fasina est l'homme qui a été nommé évêque et qui a voulu refuser pour des raisons de santé, mais on lui a dit que même s'il meurt au bout d'un jour, c'est pour l'honneur de Dieu. Il a rencontré le nombre de prêtres indigènes à six, et l'a laissé à soixante-sept et un diacre. Les paroisses sont également passées de quelques chiffres à trente-huit", a raconté le père Adetayo.

"Que Dieu lui donne la récompense d'un bon et fidèle intendant", implore le père Adetayo.

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Dans un message publié sur Facebook le 29 juin, la direction de la Catholic Broadcast Commission of Nigeria (CBCN) exprime sa tristesse suite au décès de Mgr Fasina.

"Que Dieu, que Mgr Albert Ayinde Fasina a servi tout au long de sa vie, le ressuscite au dernier jour et qu'il lui donne une entrée agréable dans son glorieux royaume. Que son âme repose en paix. Amen", implore la direction du CBCN dans le post Facebook.

Jude Atemanke

Jude Atemanke est un journaliste camerounais passionné par la communication de l'Église catholique. Il est titulaire d'une licence en journalisme et communication de masse de l'Université de Buea au Cameroun. Actuellement, Jude est journaliste pour ACI Afrique.