Afrique de l'Ouest, 01 juillet, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Saint Junípero Serra est né le 24 novembre 1713 sur l'île de Majorque, en Espagne. Il a rejoint les Franciscains en 1730, et est devenu un étudiant si accompli qu'il a été nommé lecteur de philosophie avant son ordination.
En tant qu'universitaire, il était prometteur. Après avoir obtenu son doctorat, il a commencé à enseigner et a finalement obtenu la chaire de philosophie Duns Scotus. Cependant, à 36 ans, il abandonne cette carrière, désirant plutôt être missionnaire dans le Nouveau Monde.
Padre Serra a commencé son travail missionnaire au Mexique. En travaillant parmi les Indiens Pame, il apprend leur langue et traduit le catéchisme pour qu'ils le comprennent. En travaillant au Mexique, il acquiert la réputation d'un prédicateur profondément dévoué à la pénitence et à la mortification. Il se frappait la poitrine avec une pierre et tenait même une torche allumée sur sa poitrine nue. Il était également connu pour faire le travail des jeunes garçons en nettoyant le couvent de San Fernando, où il fut d'abord affecté. Peu après son arrivée dans le Nouveau Monde, il subit une morsure d'araignée à la jambe qui le laissera définitivement blessé. Cependant, il était connu pour marcher partout où cela était possible.
En 1767, Serra a été chargé de prêcher dans ce qui s'appelait alors la Haute-Californie, qui englobait une grande partie de l'État actuel. Il y établit plusieurs missions, qui le rendirent célèbre. Ces missions existent encore aujourd'hui et s'étendent de San Diego à San Francisco.
Padre Serra est mort en 1784. De nombreux peuples indigènes avec lesquels il avait travaillé ont pleuré ouvertement lors de ses funérailles. Il repose à la mission San Carlos Borromeo à Carmel by the Sea. On lui attribue le mérite d'avoir apporté la foi dans la région de la Californie.