Afrique de l'Ouest, 09 juillet, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Le 9 juillet, l'Église célèbre la fête des 120 martyrs de Chine. La persécution religieuse a une longue histoire en Chine, en particulier la persécution des chrétiens, dont des milliers sont morts pour leur foi au cours du dernier millénaire.
Le 1er octobre 2000, le pape Jean-Paul II a canonisé 120 hommes, femmes et enfants qui ont donné leur vie pour la foi en Chine entre les années 1648 et 1930. Parmi les martyrs figurent 87 Chinois autochtones et 33 missionnaires étrangers. La majorité d'entre eux ont été tués pendant la rébellion des Boxers en 1900.
"Des Chinois et des Chinoises de tout âge et de tout état, prêtres, religieux et laïcs, ont fait preuve de la même conviction et de la même joie, scellant leur fidélité indéfectible au Christ et à l'Église par le don de leur vie", a déclaré le Saint-Père lors de la canonisation.
"Resplendissent également dans cette foule de martyrs les 33 missionnaires qui ont quitté leur terre et ont cherché à s'immerger dans le monde chinois, assimilant avec amour ses caractéristiques dans le désir d'annoncer le Christ et de servir ce peuple."
Parmi les 33 missionnaires nés à l'étranger, la plupart étaient des prêtres et des religieux, notamment des membres de l'Ordre des Prêcheurs, des Frères Mineurs, des Jésuites, des Salésiens et des Franciscaines Missionnaires de Marie.