Les émeutes en Afrique du Sud suscitent la colère profonde du peuple : Entité catholique pour la paix

1. Viljoen a déclaré à ACI Afrique que la situation du pays, notamment à Johannesburg où la majorité de la population est composée de Zoulous (la tribu ethnique de l'ancien président Zuma), s'était détériorée au cours du week-end.

"Il y a des tirs partout. Des gens se tiennent sur des ponts surplombant les autoroutes et tirent sans but. On peut également voir des voitures en feu dans les rues et les gens courent dans toutes les directions avec des objets pillés", a déclaré à ACI Afrique le directeur du DHPI, qui est basé en Afrique du Sud.

Selon lui, la souffrance de la population a été aggravée par le verrouillage du pays par le COVID-19, qui a laissé de nombreuses personnes sans aucune source de revenus.

Selon le responsable de l'organe de paix de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC), la prestation des services publics dans le pays s'est détériorée au cours de la pandémie, laissant les gens mécontents de la façon dont le gouvernement gère le pays.

"Les gens ont été témoins d'un désordre total dans le déploiement du vaccin COVID-19 où un pourcentage négligeable a eu accès à la vaccination par rapport aux masses cibles", dit M. Viljoen, et il ajoute : "Il n'y a aucune assistance sociale de la part du gouvernement et les gens ne sont pas heureux de la façon dont le gouvernement gère la crise économique."

Le responsable de la fondation pour la paix et la charité qui surveille la violence dans un certain nombre de pays africains explique à ACI Afrique que certaines régions d'Afrique du Sud sont privées d'eau courante depuis deux semaines et que l'électricité est fortement rationnée dans tout le pays.

La criminalité a également augmenté dans le pays en raison des niveaux élevés de pauvreté pendant la pandémie de COVID-19.

Les manifestations et les violences en Afrique du Sud surviennent alors que le pays est confronté à une troisième vague sévère de la pandémie de coronavirus due à la variante delta, hautement contagieuse.

Selon M. Viljoen, les restrictions imposées depuis plus d'un an ont aggravé la pauvreté et le chômage dans cette nation d'Afrique australe, qui souffre depuis longtemps d'un taux de chômage extrêmement élevé et des inégalités qui ont ravagé le pays depuis la fin de l'apartheid.

Selon lui, l'Afrique du Sud a perdu sa gloire depuis longtemps et décourage les personnes venant d'autres pays de considérer le pays comme la destination ultime.

"Ce n'est pas le meilleur moment pour se rendre en Afrique du Sud dans le but de chercher une vie meilleure", dit M. Viljoen.

Il explique : "Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c'est que l'Afrique du Sud n'est plus le pays qu'elle était il y a 20 ans. De nombreux pays voisins qui ont souffert de décennies de conflits sont bien meilleurs que l'Afrique du Sud. Même avant COVID-19, le taux de chômage des jeunes en Afrique du Sud était de 70 %."

"L'Afrique du Sud est un pays qui connaît de graves problèmes", affirme encore le responsable du DHPI, qui ajoute : "Le pays d'aujourd'hui n'est qu'une illusion du développement passé. La seule chose qui nous donne l'impression d'aller bien est l'infrastructure du pays, construite il y a de nombreuses années. Mais elles se sont également détériorées et l'argent destiné à améliorer les infrastructures, comme les routes publiques, est détourné. Même les investisseurs étrangers se sont retirés en raison de la corruption dans le pays."

Le responsable du DHPI exprime son inquiétude face à la violence qui aurait déjà fait 10 morts, affirmant qu'elle pourrait s'étendre et causer davantage de dommages si elle n'est pas traitée immédiatement.

Il exhorte les Sud-Africains à s'abstenir de toute violence : "Il est normal, et prévu par la Constitution, de protester contre la mauvaise gouvernance. Cela doit toutefois être fait de manière ordonnée. Les pillages en cours, l'incendie de voitures et de bâtiments et le pillage sont donc injustifiés."

Entre-temps, le directeur du DHPI a exprimé son optimisme quant au fait que l'emprisonnement de l'ancien président Zuma serve de leçon aux autres dirigeants africains qui ont mis leur pays à genoux à cause de la corruption.

"De nombreux pays africains sont très pauvres à cause de dirigeants corrompus. Nous espérons que l'emprisonnement de Jacob Zuma n'est que le début d'un processus qui verra les dirigeants soupçonnés de corruption tenus de répondre de leurs actes", ajoute-t-il.

Viljoen ajoute, à propos de l'insécurité à Cabo Delgado : "Au Mozambique, par exemple, la compagnie gazière Total donnait de l'argent au gouvernement pour soutenir les soldats qui combattaient les militants. Mais lorsque la compagnie a découvert que l'argent destiné aux soldats était détourné et que les soldats ne combattaient plus, elle a retiré son soutien."

"Nous espérons que l'Afrique du Sud ne se contente pas de mener des batailles politiques internes avec l'emprisonnement de Zuma. Nous prions pour que, cette fois, la guerre soit menée contre la corruption", déclare le directeur du DHPI.