Chercher le renouveau au milieu de "la baisse des effectifs et du vieillissement" : Le pape François aux Frères mineurs

Le chapitre général se déroule du 3 au 18 juillet sur le thème "Renouveler notre regard, embrasser notre avenir."

L'ordre a annoncé le 13 juillet qu'il avait élu un nouveau dirigeant, le père Massimo Fusarelli, qui servira un mandat de six ans comme ministre général. Il succède au père Michael Perry, originaire d'Indianapolis, qui dirigeait l'ordre depuis 2013.

Dans son message, le pape a déclaré : " Je salue avec affection tous ceux d'entre vous qui participent au chapitre général de l'Ordre des Frères Mineurs. Une pensée reconnaissante va au père Michael A. Perry, qui a terminé son service en tant que ministre général, et je présente mes meilleurs vœux au père Massimo Giovanni Fusarelli, qui a été appelé à lui succéder."

Le pape a rappelé que saint François d'Assise a écrit dans son Testament qu'il avait l'habitude d'être écœuré par la vue des lépreux, mais qu'après les avoir rencontrés, il s'est senti transformé.

"Aux racines de votre spiritualité, il y a cette rencontre avec les plus petits et les souffrants, sous le signe de 'faire miséricorde'", a-t-il dit. "Dieu a touché le cœur de François à travers la miséricorde offerte à son frère, et il continue à toucher nos cœurs à travers la rencontre avec les autres, en particulier les plus démunis."

"Le renouvellement de votre vision ne peut que partir de ce nouveau regard avec lequel contempler le frère pauvre et marginalisé, signe, presque sacrement, de la présence de Dieu."
Il poursuit : "De ce regard renouvelé, de cette expérience concrète de la rencontre avec le prochain et ses blessures, peut naître une énergie renouvelée pour regarder l'avenir comme des frères et comme des mineurs, comme vous l'êtes, selon le beau nom de 'Frères mineurs' que saint François a choisi pour lui-même et pour vous."