"Notre pays semble avoir perdu son âme" : Les évêques de la province d'Ibadan au Nigeria

Une nation malsaine, ajoutent-ils, "retire la nourriture de la bouche de ses propres citoyens et les regarde mourir de faim (et) déploie ses maigres ressources au profit des riches et des puissants tout en offrant de simples miettes aux pauvres et aux faibles".

"Lorsqu'une nation perd son âme, son peuple perd les éléments de cohésion des relations humaines", affirment encore les évêques, ajoutant qu'un pays à l'âme perdue "engendre une population où personne ne se soucie des autres."

Dans leur déclaration cosignée par le président et le secrétaire de la province ecclésiastique d'Ibadan des évêques catholiques du Nigeria, respectivement l'archevêque Gabriel 'Leke Abegunrin et l'évêque John Akin Oyejola, les chefs de l'Église regrettent que le Nigeria présente tous les traits d'un pays sans âme.

"Ses principes constitutifs (du Nigeria) de justice, d'équité et de fair-play se sont clairement effondrés et le pays n'est plus à l'aise. Il ne fait aucun doute que l'âme même du Nigeria doit être retrouvée", disent-ils.

Au milieu de l'état malheureux des choses dans la nation la plus peuplée d'Afrique, les évêques catholiques disent que les réformes électorales en cours donnent une autre occasion de raviver l'espoir et la confiance des Nigérians dans la démocratie de la nation.

Ils recommandent que les Nigérians reçoivent une éducation civile sur la manière de participer au processus démocratique, en déclarant que "seule la participation au processus politique et l'adhésion à l'État de droit offrent un moyen durable de changement authentique, mais il faut aider les gens à comprendre ce fait".

"Nous demandons instamment aux médias et aux groupes de la société civile de soutenir ce programme d'éducation afin que le Nigeria puisse en tirer tous les avantages possibles", déclarentils.

Ils poursuivent : "Nous exhortons également nos concitoyens à s'inscrire et à obtenir leur carte d'électeur. C'est la seule façon de leur donner le pouvoir d'exercer leurs droits de déterminer qui les gouverne à l'avenir. Notre pays en bénéficiera grandement. ”

Dans leur déclaration de quatre pages, les évêques catholiques appellent également tous les Nigérians à "faire tout ce qu'ils peuvent pour s'entraider, même en ces temps difficiles, et à travailler plus assidûment pour créer une société meilleure".

"Pour aider les opprimés et les oppresseurs, il ne suffit pas de fournir du matériel de secours. Il est tout aussi important de lutter pour la justice et l'équité et de protéger les droits humains fondamentaux", déclarent les évêques nigérians dans leur communiqué en neuf points partagé avec ACI Afrique le 20 juillet. 

Ils prônent le "renouveau" du pays en déclarant : "Le Nigeria a besoin d'un renouveau spirituel et moral qui redonnera aux valeurs positives communes la place qui leur revient dans notre société.

”

"En tant que responsables religieux, nous déclarons que la restructuration politique et économique sans renouveau moral est vouée à l'échec", soulignent les évêques catholiques qui appellent à "un renouveau de la catéchèse authentique à tous les niveaux de l'Église."

"La catéchèse permanente est l'élément vital de l'Église", disent-ils, ajoutant : "La fuir, c'est menacer la vie et la mission de l'Église elle-même."

Les évêques catholiques de la province ecclésiastique d'Ibadan exhortent en outre leurs compatriotes à "rester fermes et à ne jamais perdre espoir car Dieu ne peut être vaincu".

"Nous appelons les Nigérians à continuer à prier et à travailler pour une meilleure nation car nous n'avons pas d'autre pays que celui-ci. Si nous ne renonçons pas à faire le bien et à croire en la promesse de Dieu, nous verrons des jours meilleurs", affirment les évêques dans leur déclaration collective partagée avec ACI Afrique.