Afrique du Sud : Un archevêque souligne la bonté et générosité de certaines personnes même avec les récentes manifestations violentes

Des violences ont éclaté dans la province du KwaZulu-Natal le 7 juillet après que l'ancien président sud-africain Jacob Zuma s'est remis aux autorités pénitentiaires sur ordre de la Cour constitutionnelle, qui l'a jugé coupable d'outrage pour avoir refusé à plusieurs reprises de se présenter devant une commission chargée d'enquêter sur des allégations de corruption au cours de sa présidence de neuf ans qui a pris fin en 2018.

Au moins 117 personnes sont mortes et plus de 2 000 ont été arrêtées lors de ces violentes manifestations, décrites comme les pires troubles que l'Afrique du Sud ait connus depuis des années.  

Dans une interview accordée à ACI Afrique, le directeur de l'Institut Denis Hurley pour la paix (DHPI), Johan Viljoen, a déclaré que la crise n'avait pas grand-chose à voir avec l'ancien président, ajoutant que les Sud-Africains expulsaient leur colère après de nombreuses années de souffrance.

Au milieu des manifestations violentes, les évêques catholiques du pays ont exprimé leur inquiétude face à ce qu'ils ont appelé une tendance croissante des Sud-Africains à recourir à la violence lorsqu'ils ont besoin que leurs problèmes soient traités par les dirigeants.

"Notre société a normalisé le recours à la violence et au vandalisme pour que le gouvernement écoute et prenne au sérieux les préoccupations économiques des pauvres", ont déclaré les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) dans leur déclaration du 13 juillet partagée avec ACI Afrique.

Ils ont appelé à "un changement d'état d'esprit, une conversion collective du cœur et de l'esprit, qui affirme que les protestations violentes et la destruction de biens ne peuvent jamais être une réponse juste aux difficultés économiques actuelles et à l'injustice économique".

Dans sa réflexion sur la prière du 28 juillet, Mgr Brislin souligne la nécessité, pour les Sud-Africains, de s'efforcer de parvenir à "une paix véritable ... fondée sur les piliers de la vérité et de la justice".

Axant sa réflexion sur la pandémie de COVID-19, l'archevêque de l'archidiocèse du Cap, en Afrique du Sud, souligne les défis de la pandémie qui, selon lui, "a été une période horrible pour nous".

"Les problèmes socio-économiques et politiques auxquels nous sommes confrontés sont énormes", dit-il.

Cependant, ajoute l'archevêque, "même en ces temps horribles, nous devons voir qu'ils font partie de la venue du Royaume de Dieu et nous conduisent vers lui, plutôt que de se produire en dépit du Royaume de Dieu." 

"Ce que nous devons nous demander, c'est ce que nous avons à apprendre de l'horreur de l'époque, et ce que nous devons faire pour être des instruments de la lumière de Dieu dans les ténèbres qu'ils ont apportées", déclare Mgr Brislin dans sa réflexion du 28 juillet.

Il poursuit en exhortant les Sud-Africains à ne pas céder au désespoir, mais à "affronter le présent avec des cœurs brûlant de l'espérance du Royaume de Dieu et désireux de persévérer pour être des agents et des instruments de l'amour et de la compassion de Dieu dans un monde qui crie véritablement son angoisse pour trouver quelqu'un qui se soucie de lui".

L'Afrique du Sud serait aux prises avec une nouvelle variante Delta du COVID-19, ce qui a conduit à un verrouillage national afin de tenter de contenir sa propagation. La nouvelle souche a entraîné un pic d'infections, qui a vu le pays franchir la barre des deux millions de cas signalés de la pandémie.

Le pays a enregistré jusqu'à présent au moins 2,39 millions de cas de COVID-19, 2,18 millions de guérisons et 70 388 décès.

Lors d'une allocution télévisée le 25 juillet, le président Cyril Ramaphosa a annoncé l'assouplissement de nombreuses règles de confinement du pays, qui passe à un confinement de niveau 3 ajusté avec effet immédiat.

Le président Ramaphosa a autorisé les rassemblements, y compris les services religieux, en limitant le nombre de personnes réunies à un maximum de 50 personnes à l'intérieur et de 100 personnes à l'extérieur. Mgr Peter John Holiday du diocèse de Kroonstad a publié des directives révisées pour le culte public dans son siège épiscopal.