Journée du SCEAM : Les évêques catholiques d'Afrique lancent un appel pour une "culture inclusive, enracinée dans le Christ"

"Tous les évêques sont membres du Symposium et en partagent la responsabilité", disent-ils, et ils ajoutent, en référence aux évêques catholiques d'Afrique, "qu'ils sont les ambassadeurs du SCEAM, avec un rôle de premier plan dans son bien-être spirituel, financier et matériel."

La Journée du SCEAM commémore le lancement officiel du Symposium des évêques catholiques d'Afrique en juillet 1969 par le pape Paul VI dans la capitale de l'Ouganda, Kampala. Il s'agissait de la première visite d'un pape en Afrique dans les temps modernes.

L'événement annuel est considéré comme important pour l'Église en Afrique car il offre une opportunité aux fidèles du continent de contribuer à soutenir les activités du SCEAM.

Instaurée en juillet 2013, lors de la 16e Assemblée plénière du SCEAM, la Journée du SCEAM est également importante car elle donne l'occasion à tous les membres de la Famille de Dieu en Afrique et dans les îles environnantes de prier pour le SCEAM et de s'identifier à lui.

Dans leur message daté du 29 juillet et signé par le président du symposium continental, le cardinal Philippe Ouédraogo, les évêques catholiques d'Afrique notent : "Nos intérêts collectifs et nos sacrifices pour le symposium sont nécessaires pour atteindre ses objectifs."

À cette fin, les responsables du symposium des évêques basé au Ghana encouragent les évêques membres à favoriser la "communion" et à interagir avec le document de Kampala (KD), la publication de 100 pages portant les conclusions de l'année du jubilé d'or du SCEAM (juillet 2018 - juillet 2019) qui s'est tenue dans l'archidiocèse ougandais de Kampala.

Les dirigeants du SCEAM "demandent instamment à chaque frère évêque de renforcer notre communion et notre engagement envers le SCEAM et de veiller à ce que le Document de Kampala et ses exhortations soient reflétés dans le programme pastoral de l'Église locale ou particulière."

Dans leur message du 29 juillet, les membres du SCEAM réfléchissent également aux défis auxquels le peuple de Dieu en Afrique est confronté, notamment la pandémie de COVID-19, l'insécurité et la violence.

"Nous, les populations d'Afrique et des îles (comme ailleurs), vivons des expériences pénibles et traumatisantes causées par différentes variantes du Coronavirus (COVID-1 9)", disent-ils.

Les évêques catholiques d'Afrique poursuivent : " Les guerres en cours, les attaques terroristes et autres affrontements violents ont entraîné la perte de vies humaines et de biens dans différents pays africains. Un nombre incalculable de nos fils et de nos filles ont été brutalement assassinés et de nombreux autres vivent dans des conditions déshumanisantes, dans une peur et une angoisse perpétuelles." 

"Alors que nous déplorons la situation critique de notre peuple partout dans le monde, nous appelons également à un courage renouvelé et à la confiance en notre Dieu omnipotent, aimant et miséricordieux", disent les membres du SECAM dans leur message partagé avec ACI Afrique.

Faisant référence au conseil de Saint Paul aux Thessaloniciens, les évêques invitent le peuple de Dieu en Afrique à "se tourner vers Dieu notre Père aujourd'hui, le 29 juillet 2021 et le 1er août 2021 pour le remercier de ses bénédictions et de sa protection soutenue, pour le don des uns et des autres, le don de la mère Afrique et le don de notre foi catholique".

"Supplions-le aussi solennellement de mettre fin à la pandémie de coronavirus (COVID-19) ainsi qu'aux violences, tortures, enlèvements et autres crimes commis par des individus et des groupes en Afrique et au-delà", implorent-ils.

Le Cardinal Ouédraogo a présidé la célébration eucharistique pour marquer la journée du SCEAM le 29 juillet.

Dans leur message de bonne volonté, les dirigeants du SECAM lancent un appel pour "un soutien financier et matériel au SECAM cette année 2021".

"Nous sommes également profondément reconnaissants à nos frères évêques, au clergé, aux personnes consacrées et aux laïcs membres de l'Église Famille de Dieu en Afrique et dans les îles pour leur engagement en faveur de l'évangélisation sous toutes ses formes, malgré les épreuves qui prévalent sur différents fronts", disent-ils.

Les évêques ont également "reconnu et apprécié les efforts qui ont été faits depuis 2020 par les gouvernements respectifs du continent et des îles pour contenir la propagation vicieuse du Coronavirus (COVID-19) et nous encourageons les dirigeants à continuer à travailler dur pour protéger la santé de notre population."

"Nous remercions également toutes les personnes, y compris les prêtres et les personnes consacrées qui ont fait preuve d'un dévouement extraordinaire pour soulager la souffrance des malades", ajoutent les évêques catholiques d'Afrique. 

Ils disent aussi qu'ils "sont redevables à tous ceux, en Afrique et dans les îles, qui ont fait preuve de solidarité avec nous et ont soutenu le Symposium au cours de l'année écoulée. Nous sommes également reconnaissants à tous ceux qui, avec dévouement et diligence, assurent le fonctionnement du SECAM." 

"À tous nos frères et sœurs d'Afrique, de Madagascar, des îles et d'ailleurs, nous disons : votre générosité élargit la mission du SCEAM, accroît son influence et nous aide à mieux servir l'Église et la société", déclare la direction du SCEAM.

"Que la Bienheureuse Vierge Marie, Mère de Dieu et Reine d'Afrique, et Saint Joseph Patron de l'Eglise universelle, intercèdent pour le Symposium. Amen", implorent les évêques catholiques d'Afrique dans leur message de la Journée SCEAM 2021 partagé avec ACI Afrique.