Aujourd'hui, 31 juillet, nous célébrons saint Ignace de Loyola.

La Compagnie a été approuvée par le pape Paul III en 1540 et s'est développée rapidement. Saint Ignace resta à Rome, où il dirigea la Compagnie et se lia d'amitié avec Saint Philippe Néri.

Saint Ignace est mort paisiblement le 31 juillet 1556. Il a été canonisé par le pape Grégoire XV en 1622.

Les Jésuites restent nombreux aujourd'hui, notamment dans plusieurs centaines d'universités et de collèges à travers le monde.

Le 22 avril 2006, le pape Benoît XVI a présidé une concélébration eucharistique pour la Compagnie de Jésus. Il s'est adressé aux pères et aux frères de la Compagnie présents dans la basilique vaticane, en rappelant le dévouement et la fidélité de leur fondateur.

"Saint Ignace de Loyola était avant tout un homme de Dieu qui, dans sa vie, a mis Dieu, sa plus grande gloire et son plus grand service, en premier", a déclaré le pape. "C'était un homme profondément priant pour qui la célébration quotidienne de l'Eucharistie était le cœur et le couronnement de sa journée".

"Précisément parce qu'il était un homme de Dieu, saint Ignace a été un fidèle serviteur de l'Église", a poursuivi Benoît XVI, rappelant le "vœu spécial d'obéissance au pape que le saint lui-même décrit comme 'notre premier et principal fondement'."

Soulignant la nécessité d'une "formation spirituelle et culturelle intense", le pape Benoît a appelé la Compagnie de Jésus à suivre les traces de saint Ignace et à poursuivre son œuvre de service à l'Église et d'obéissance au pape, afin que ses membres "puissent répondre fidèlement aux besoins urgents de l'Église aujourd'hui."