Afrique de l'Ouest, 13 août, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
"Ne pas nourrir d'envie, de colère, de ressentiment contre un délinquant, c'est encore ne pas avoir de charité pour lui. Il est possible, sans aucune charité, d'éviter de rendre le mal pour le mal. Mais rendre, spontanément, le bien pour le mal - tel est le propre d'un amour spirituel parfait." - Saint Maxime.
Saint Maxime est également connu sous le nom de "Théologien" et de "Confesseur Maxime". Il est né à Constantinople vers l'an 580, et est mort en exil le 13 août 662. Il a travaillé avec le pape Martin Ier contre l'hérésie monothéiste et a participé au concile de Latran de 649. Il fut l'un des principaux docteurs de la théologie de l'Incarnation et de la mystique ascétique, et un témoin remarquable du respect de la papauté par l'Église grecque de son temps.
Ce grand homme était issu d'une famille noble de Constantinople. Il devint premier secrétaire de l'empereur Héraclius, qui l'estimait beaucoup, mais malgré la faveur de l'empereur, Maxime se résigna au monde et se livra à la contemplation dans un monastère à Chrysopolis, en face de Constantinople. Il y devint abbé, mais semble avoir quitté cette retraite en raison de son insécurité face aux attaques hostiles.
Accusé à tort de trahison en raison de sa défense de la foi orthodoxe, il fut arrêté et renvoyé de force à Constantinople, où il passa plusieurs années misérables en prison, et reçut à 82 ans sa sentence finale :
Il fut anathématisé, et avec lui saint Martin et saint Sophronius. Le préfet reçut l'ordre de les battre, de leur couper la langue et de leur couper la main droite, de les exposer ainsi mutilés dans tous les quartiers de la ville, et de les envoyer en exil et en prison à perpétuité. Une longue lettre du Romain Anastase nous raconte leurs souffrances lors du voyage vers la Colchide où ils furent emprisonnés dans différents forts. Il nous dit que saint Maximin avait prédit dans une vision le jour de sa mort, et que des lumières miraculeuses apparaissaient chaque nuit sur sa tombe. Le moine Anastase était mort le mois précédent ; le Romain vécut jusqu'en 666.