175e Anniversaire de la Société du Saint Enfant Jésus, une occasion de "retourner à nos racines" : Membre

Fondée en 1846 à Derby, en Angleterre, par Cornelia Connelly, la SHCJ cherche à aider les autres à croire que Dieu vit et agit en eux et dans notre monde, et à se réjouir de la présence de Dieu.

Dans toute l'Afrique, l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud, près de 400 membres de la SHCJ défendent la dignité des femmes, des hommes et des enfants à travers des ministères dans les domaines de l'éducation, de la spiritualité, des soins de santé, du travail social, de la pastorale, de l'administration paroissiale et du droit.

La Société, dont le siège est à Rome, comprend des provinces européennes, américaines et africaines.

Dans l'interview du 17 août, Sr. Okure qui est professeur d'Écriture et d'herméneutique du genre à l'Institut Catholique d'Afrique de l'Ouest (CIWA) à Port Harcourt a exprimé sa gratitude à Dieu pour avoir amené la Société en Afrique.

"Nous remercions Dieu d'avoir amené et établi la Compagnie du Saint Enfant Jésus en Afrique, pour les nombreuses œuvres à facettes multiples que la Compagnie a reçu pour accomplir globalement et dans de nombreux pays en Afrique, pour les effets multiplicateurs de ces ministères, en particulier dans la formation du personnel de l'église, des laïcs, des dirigeants laïcs, des religieux et du clergé", a déclaré Sr Okure à ACI Afrique. 

Elle a poursuivi : "Nous remercions Dieu pour nos nombreux et divers collaborateurs dans nos différents ministères."

Dans la Province africaine, plusieurs activités ont été organisées pour marquer les célébrations de cet anniversaire.

Le 31 juillet, les membres de la SHCJ ont tenu une réunion virtuelle pour réfléchir aux 175 ans d'existence de la Société. 

S'exprimant lors de l'événement virtuel, Sr. Okure a encouragé ses collègues de la Société à profiter des célébrations de l'anniversaire pour approfondir leur relation avec Dieu et en devenant "Eucharistie pour les autres".

"Nous ne pouvons pas vraiment approfondir notre relation avec Dieu dans le Christ si nous ne nous mettons pas à devenir l'Eucharistie pour que les autres puissent manger et avoir la vie dans sa plénitude", a-t-elle déclaré, avant d'ajouter : "Nous ne pouvons pas approfondir notre relation avec Dieu dans le Christ tout en restant dans nos ghettos, nos cliques et nos zones de confort."

Sœur Okure poursuit : " Nous ne pouvons pas être dans le Christ, développer et approfondir notre relation avec Dieu à travers le Saint Enfant et en même temps promouvoir le racisme, le tribalisme, le sexisme, tous les ismes anthropologiques que Jésus a démolis, passés au bulldozer et détruits par sa mort sur la croix, créant une nouvelle humanité une nouvelle anthropologie en lui. "

"Nous devons revoir nos actions et nous décider à vivre à tous égards comme le Christ a vécu, à ne rien faire d'autre que ce que nous voyons Dieu en Christ faire ; nous devons étayer notre foi dans cette réalité, nous soutenir les uns les autres dans cette vérité et proclamer cette vérité aux autres", a-t-elle encore déclaré lors du webinaire du 31 juillet.  

Le 7 août, les membres de la SHCJ de la province africaine se sont réunis à la paroisse catholique Epiphany de l'archidiocèse de Lagos au Nigeria pour la Sainte Messe, remerciant Dieu pour son amour inconditionnel, sa grâce et sa fidélité au cours des 175 dernières années.

Cinq sœurs ont fait leur profession perpétuelle et un autre groupe de cinq sœurs a renouvelé ses vœux au cours de la célébration eucharistique présidée par Mgr Alfred Adewale Martins de l'archidiocèse de Lagos.

Dans son homélie lors de l'événement du 7 août, Mgr Adewale a noté que "les facteurs responsables de l'existence continue de la SHCJ au cours des 175 dernières années étaient la grâce de Dieu et sa fidélité à ceux qu'il a appelés et choisis pour sa mission."

Il a encouragé les membres de la SHCJ à "rester pertinents et engagés dans la mission et la vie communautaire, à rechercher la sainteté de vie et à être constants dans la prière".

Dans l'interview du 17 août avec ACI Afrique, Sr. Okure a noté que les membres de la SHCJ ont "tiré des événements qui marquent cette célébration (la prière du jubilé, la communauté, les célébrations au niveau de la communauté, des zones et de la Province) un zèle et un élan renouvelés pour aller vers l'avenir avec foi, espérance et courage".

Elle a ajouté : " Nous discernons, avec la guidance de l'Esprit, de nouvelles façons de vivre notre charisme et notre mission dans le monde d'aujourd'hui, en prêtant une attention particulière aux nouveaux appels de l'église universelle, comme le fer de lance du Pape François, et l'appel de la Vénérable Cornelia Connelly (fondateurs de la SHCJ) à toujours s'efforcer de répondre aux besoins de l'époque dans nos ministères. "

La sœur nigériane a exhorté le peuple de Dieu en Afrique à "assumer la responsabilité personnelle de découvrir et de croire que Dieu vit et agit en eux et dans notre monde et de se réjouir de la présence de Dieu".