Aujourd'hui, 24 août, nous célébrons Saint Barthélémy, apôtre.

Étant " un véritable enfant d'Israël ", Nathanaël était un homme bien informé des Écritures et savait ce qu'elles disaient du Messie et d'où il viendrait. C'est pourquoi il est sceptique quant à l'affirmation de Philippe selon laquelle Jésus est le Messie : "Peut-il sortir quelque chose de bon de Nazareth (1:46) ?"

Mais Nathanaël manquait de " duplicité " - c'est-à-dire que son cœur était sans partage, ses intentions pures - son ouverture à la réalité était toujours prête à reconnaître et à s'abandonner à la vérité quand il la rencontrait. Il est resté ouvert à l'invitation de son ami Philippe : " Viens et vois (1, 46) ".

En rencontrant Jésus et en écoutant ses paroles, il s'est trouvé face à face avec la Vérité elle-même, et, comme le sursaut de Jean-Baptiste dans le ventre de sa mère en présence du Seigneur, les paroles de Nathanaël ont jailli de son propre cœur dans une confession de foi claire et simple : "Rabbi, tu es le Fils de Dieu ! Tu es le roi d'Israël !"

Jésus, dans Matthieu 5:8, dit : "Heureux ceux qui ont le coeur pur, car ils verront Dieu." En Nathanaël, nous avons un exemple de l'homme pur qui voit - reconnaît - Dieu lorsqu'il est confronté à lui, et en le voyant croit en lui, et en croyant en lui, le suit.

On ne sait rien de précis sur la vie de Nathanaël/Barthélemy après l'Ascension de Jésus, mais la tradition veut qu'il ait prêché en Orient et qu'il soit mort martyr en Arménie, écorché vif pour avoir gagné des convertis au Seigneur Jésus.