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Au Cameroun, le vicaire général du diocèse de Mamfe enlevé par des combattants séparatistes.

Le vicaire général du diocèse de Mamfe au Cameroun aurait été enlevé par des combattants séparatistes opérant dans les régions anglophones troublées du pays d'Afrique centrale.

Dans une déclaration faite lundi 30 août, le chancelier du diocèse de Mamfe annonce l'enlèvement, explique comment le prêtre catholique a été kidnappé et la rançon que les ravisseurs exigent. 

"C'est avec un cœur très lourd que je porte à votre connaissance l'enlèvement soudain de Mgr Julius Agbortoko, hier dimanche 29 août 2021", déclare le père Sébastine Sinju.

Le Vicaire général, explique le Père Sinju, "avait passé le week-end à Kokobuma pour une visite pastorale et l'inauguration du presbytère de la paroisse."

Quelque 30 minutes après son retour à sa résidence, "hier, à environ 18 heures moins une," raconte le Chancelier, "quelques jeunes hommes qui se sont identifiés comme des combattants séparatistes sont entrés dans l'enceinte du Grand Séminaire et se sont dirigés directement vers la résidence de Mgr Lysinge. Là, ils ont remarqué la présence du vicaire général qu'ils considéraient comme plus jeune et plus fort que le frêle évêque émérite. ”

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"Les garçons qui ont enlevé Mgr Julius Agbortoko vers 18 h 45 demandent une rançon de plus de 20 millions de francs CFA", révèle le père Sinju, soit environ 36 000 dollars.

Le chancelier du diocèse camerounais lance un appel à la solidarité spirituelle en déclarant : "Je vous invite tous à invoquer l'Esprit de famille unique et à prier unanimement pour sa sécurité et sa libération ultérieure."

Les séparatistes opèrent dans les régions anglophones du Cameroun, le Sud-Ouest et le NordOuest, depuis 2016, lorsque la région anglophone a plongé dans la crise après qu'une manifestation d'avocats et d'enseignants a tourné à la violence.

Les séparatistes armés qui revendiquent l'indépendance de la soi-disant république d'Ambazonie sont responsables d'enlèvements et d'attaques dans les régions anglophones. 

En mai, le père Christopher Eboka, membre du clergé du diocèse de Mamfe, a été enlevé par les séparatistes et libéré après10 jours de captivité.

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En novembre dernier, le défunt cardinal chrétienTumia été enlevé par les séparatistes et libéré le jour suivant. Douze autres personnes, dont le chef traditionnel de la tribu Nso, Fon Sehm Mbinglo II, ont été enlevées en même temps que le cardinal.

Les séparatistes sont également responsables de l'enlèvement en juin 2019 de l'archevêque émérite de Bamenda, CorneliusFontemEsua, et de celui de l'évêque GeorgeNkuo du diocèse de Kumbo en août 2019.

Dans sa déclaration du 30 août, le père Sinju déplore les attaques qui semblent viser l'Église catholique et lance un appel pour que le conflit armé prenne fin.

"Je profite de cette occasion pour décrier les attaques apparemment incessantes contre l'Église en général et celle de Mamfe en particulier", déclare le prêtre camerounais, et lance un appel : "Les parties prenantes du conflit armé en cours pourraient-elles, pour l'amour de Dieu, laisser l'Église tranquille ?"

Il implore : "Que Marie, la Mère des Prêtres et la Reine de la Paix intercède pour nous."

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Jude Atemanke

Jude Atemanke est un journaliste camerounais passionné par la communication de l'Église catholique. Il est titulaire d'une licence en journalisme et communication de masse de l'Université de Buea au Cameroun. Actuellement, Jude est journaliste pour ACI Afrique.