Un archevêque nigérian condamne les "observances rituelles externes" et appelle à la vraie religion

La religion au Nigeria, a déclaré l'archevêque, ne devrait pas être orientée vers certaines sectes qui s'enrichissent aux dépens des autres.

"Il nous est enjoint d'avoir un fort désir de croissance spirituelle intérieure plutôt qu'une piété extérieure, camouflée par de simples rituels ou coutumes", a-t-il déclaré.

Mgr Kaigama a mis en garde : "Notre pratique de la religion ne devrait pas être orientée vers la recherche de louanges, d'approbations, d'applaudissements mondains ou vers la simple expansion géographique du territoire ou l'augmentation du nombre d'adhérents, mais devrait nous pousser sur la voie de la pureté du cœur, de la compassion et des véritables sentiments humains les uns envers les autres."

L'archevêque nigérian a fait référence à la lettre de Jacques, deuxième lecture du dimanche 29 août, dans laquelle saint Jacques renforce l'idée d'une vraie religion qui implique de visiter les orphelins et les veuves dans leurs souffrances.

Mgr Kaigama regrette cependant qu'au Nigeria, les terroristes, les bandits, les kidnappeurs et autres criminels rendent la vie plus difficile aux orphelins et multiplient le nombre de veuves en tuant leurs hommes. 

Il a déclaré : "Certains éléments antisociaux vont jusqu'à couper les cultures vivrières, tout en prétendant être des observateurs des règles et coutumes religieuses. De telles observances sont stériles". 

"Il y a tellement de religiosité parmi les pratiquants du christianisme et de l'islam, mais peu de piété avec peu de démonstration de charité inconditionnelle envers les autres êtres humains, indépendamment de la religion ou de l'ethnie", a déclaré l'archevêque nigérian.  

Il a déclaré qu'il trouvait regrettable que certaines personnes de la classe politique aient exploité la religion pour des avantages politiques et économiques égoïstes. 

Pire encore, selon Mgr Kaigama, certains chefs religieux font des commentaires incitatifs pour maintenir les adhérents religieux dans une hostilité interreligieuse constante. 

"Aucune religion civilisée n'encourage ses adeptes à se battre pour Dieu", a affirmé Mgr Kaigama, avant d'ajouter : "Lorsque nous nous battons et tuons au nom de la religion, c'est souvent par intérêt égoïste."

"Parrainer ou tuer un autre être humain au nom de la religion est un mal que nous devons condamner, même lorsque les auteurs sont des membres de notre propre cercle religieux. Cela améliorera la coexistence pacifique et l'harmonie interreligieuse. Le jeu des reproches doit céder la place au pardon, à la réconciliation, au témoignage collectif de la justice sociale, de la paix et de l'amour", a-t-il déclaré. 

L'archevêque nigérian a en outre déclaré qu'il trouvait "malheureux" que ceux qui s'élèvent avec audace contre les vices du pays et l'extrémisme se retrouvent en conflit avec les autorités.

"Il est regrettable que des Nigérians bien intentionnés, qui s'expriment hardiment en faveur de ce qui est juste, et font un diagnostic objectif des questions nationales brûlantes, soient menacés", a déclaré l'archevêque dans son homélie du 29 août. 

Il a fait référence à la deuxième réunion plénière de neuf jours des évêques catholiques du Nigeria, qui s'est terminée le vendredi 27 août, en déclarant : "Les évêques... se sont exprimés à nouveau sur divers sujets : les meurtres inutiles, la sécurité déficiente, le chômage des jeunes, la pauvreté, l'abâtardissement de la vie humaine, et ainsi de suite. ”

"Le gouvernement devrait interpréter nos préoccupations de manière positive, comme une contribution patriotique aux problèmes nationaux actuels auxquels il faut répondre de toute urgence, plutôt que de les considérer comme un défi à l'autorité politique", a-t-il déclaré en référence aux membres de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN).

Selon l'archevêque d'Abuja, le monde observe le Nigeria "avec une grande perplexité".

"Les meurtres répréhensibles et les crimes connexes, quels que soient les griefs perçus, sont un appel au gouvernement à agir de manière proactive et définitive", a-t-il déclaré.

Se référant à la lecture de l'Évangile du dimanche 29 août, l'archevêque a souligné la nécessité d'une vraie religion qui embrasse l'esprit de la vie communicable en disant : "L'attitude des Pharisiens et des Scribes qui leur a valu la réprimande et la dénonciation de Jésus est due au fait qu'ils honoraient Dieu avec leurs lèvres, alors que leurs cœurs étaient loin de Lui. Leur culte fondé sur l'extériorité ne se traduisait guère par une harmonie productive, la paix, la fidélité ou le pardon." 

"Ce que le Seigneur attend de nous aujourd'hui, c'est une vie authentique de grâce et de véritable sainteté", a déclaré Mgr Kaigama.

Il a ajouté : "Nous ne pouvons pas continuer à adorer Dieu par les louanges et les prières de nos lèvres si nos cœurs sont éloignés de Lui. Nous devons 'vivre dans la présence de Dieu' par une constante conversion du cœur."