L'Eucharistie ne doit pas être reçue indignement : Un cardinal nigérian au Congrès eucharistique

Le cardinal Onaiyekan a été archevêque d'Abuja de 1994 à 2019, date à laquelle le pape François a accepté sa retraite à l'âge de 75 ans. Il a prononcé une catéchèse d'une heure sur la doctrine catholique sur l'Eucharistie lors du 52e Congrès eucharistique international qui se déroule en Hongrie du 5 au 12 septembre.

Le cardinal de 77 ans a recommandé aux prêtres de prêcher sur la réception digne de l'Eucharistie afin que les gens sachent quand ils sont en situation irrégulière et "régulent leur comportement sans attendre d'être publiquement retirés des rails de communion."

"Il y a un débat en cours dans certains pays pour savoir si un homme politique qui, pour des raisons politiques, vote pour une loi immorale, devrait être empêché de communier", a déclaré Onaiyekan.

"Si voter pour une loi immorale, même dans un État laïque, revient à devenir complice du crime, alors nous aurions affaire à une décision morale incompatible avec la réception de la Sainte Communion."

"Mais d'un point de vue pastoral, il n'est pas si clair si, si une telle personne se présente effectivement aux rails de l'autel pour communier, nous devrions publiquement refuser de lui donner la communion, provoquant ainsi un tumulte et un scandale majeurs. Saint Augustin et Saint Thomas d'Aquin proposent tous deux la prudence dans la gestion de tels cas".

Le cardinal africain a ajouté qu'"un politicien catholique qui n'est pas d'accord publiquement avec son Église sur une question morale devrait faire bien d'éviter de provoquer délibérément une controverse autour de la Sainte Eucharistie."

Onaiyekan a déclaré qu'en tant qu'évêque, il avait fait de son mieux pour encourager les politiciens catholiques à "toujours se démarquer clairement et à s'opposer à toute loi qui va à l'encontre de la loi de Dieu."

"Si, pour des raisons politiques, il n'est pas en mesure d'arrêter une loi immorale, il devrait au moins être enregistré comme s'y étant opposé", a-t-il ajouté.

"Une situation récente qui a suscité beaucoup de discussions a trait à la responsabilité des politiciens catholiques de faire respecter les lois de l'Église dans leurs choix et décisions politiques, notamment en ce qui concerne le péché grave de l'avortement", a déclaré le cardinal.

Il a déploré que l'avortement soit considéré comme normal dans de nombreuses "nations dites développées."

"Néanmoins, la position de l'Église catholique insistant résolument sur le fait que l'avortement est le meurtre d'enfants innocents à naître continue de tenir. Tout catholique qui commet un avortement, ou qui coopère à sa réalisation, doit savoir qu'il a commis un meurtre et doit se tenir éloigné de la Sainte Communion, à moins et jusqu'à ce qu'il se soit confessé", a-t-il déclaré.

"Il n'est pas si difficile de revenir à Dieu, même après avoir commis une telle chose", a-t-il ajouté. "Le problème, c'est quand les gens sont fiers de ce qu'ils ont fait".

Onaiyekan a déclaré que la question de savoir si un politicien catholique doit toujours nécessairement voter contre toute loi permettant l'avortement ou une action immorale est "plus délicate et problématique."

"La question importante ici est que très souvent, une fois qu'elle entre dans l'arène de la politique des partis, il est nécessaire que l'Église fasse attention à ne pas entraîner la Sainte Eucharistie dans les querelles politiques, de peur de faire plus de dégâts que nous essayons d'éviter", a-t-il déclaré.

Mgr Onaiyekan est évêque depuis 38 ans et a été président de la conférence des évêques catholiques du Nigéria.

Il a déclaré que son expérience de vie aux côtés des musulmans du Nigeria qui insistent sur la charia lui avait permis de tirer "des leçons utiles sur la manière de ne pas imposer les lois religieuses d'une communauté de foi dans une nation multireligieuse".

"J'aimerais avoir le temps de parler du Nigeria, et de ce que Dieu fait au milieu de nous, mais ce n'est pas ma tâche pour ce matin", a-t-il déclaré, notant qu'on lui a demandé de parler de la doctrine catholique sur l'Eucharistie.

"Dans la Sainte Eucharistie, nous avons une union intime avec Jésus-Christ, le Fils de Dieu le Père, par l'action de l'Esprit Saint. En d'autres termes, nous avons une union intime avec la Sainte Trinité. Par la Sainte Eucharistie, non seulement Dieu vient à nous, mais il vit en nous et nous en lui", a déclaré le cardinal Onaiyekan.

"Nous pouvons dire avant tout que, à proprement parler, personne n'est digne de recevoir la Sainte Communion. Nous sommes tous des pécheurs devant Dieu. C'est pourquoi lorsque, au début de la messe, nous récitons le Confiteor - 'Je me confesse à Dieu tout-puissant' - nous devons le faire sincèrement. Il ne s'agit pas d'une simple formalité", a-t-il déclaré.

"Nous devons remercier Dieu de nous avoir admis en union avec lui, et de nous avoir rendus dignes de célébrer l'Eucharistie avec lui, par sa miséricorde."