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Aujourd'hui, 13 septembre, nous célébrons Saint Jean Chrysostome

"Si le Seigneur vous donnait le pouvoir de ressusciter les morts, il donnerait beaucoup moins que lorsqu'il accorde la souffrance. Par les miracles, vous vous rendriez débiteurs envers lui, tandis que par les souffrances, il peut devenir débiteur envers vous. Et même si les souffrances n'avaient d'autre récompense que de pouvoir supporter quelque chose pour ce Dieu qui vous aime, n'est-ce pas là une grande récompense et une rémunération suffisante ? Celui qui aime, comprend ce que je dis."
-Saint Jean Chrysostome

Né à Antioche, vers 347, saint Jean Chrysostome (bouche d'or) fut peut-être le plus grand prédicateur de l'histoire de l'Église, d'où le nom qui lui a été donné, et le père grec le plus éminent de l'Église.

Il grandit à Antioche, reçut une excellente éducation grecque classique et, après avoir rencontré le saint évêque Meletus, il décida de se consacrer à l'étude des œuvres religieuses et des Saintes Écritures. Il reçut le baptême après trois ans d'études et partit dans le désert pour mener la vie ascétique d'un ermite.

Ses mortifications extrêmes lui laissèrent une santé fragile, et il revint donc à Antioche après deux ans de convalescence, et se consacra à l'étude de la prêtrise. Il fut ordonné en 386 et servit dans la cathédrale d'Antioche pendant 12 ans, gagnant une grande renommée pour sa sublime prédication.

En 398, il fut nommé de force patriarche de Constantinople, et devint rapidement très populaire auprès de ses ouailles grâce à son exemple de prédication et de courage face au pouvoir impérial, dont il ne se gênait jamais pour critiquer en public la corruption et la décadence.

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Cette attitude fait naturellement de lui un ennemi de l'impératrice Eudoxie ainsi que de Théophile, évêque d'Alexandrie, qui le fait condamner sur de fausses accusations en 403. Il fut exilé en Arménie où il continua à être très présent dans l'Église d'Orient grâce à ses nombreuses lettres. Il fut exilé d'Arménie vers un lieu isolé le long de la mer Noire. Il mourut pendant le voyage en 407 au Pont, sa mauvaise santé ne lui permettant pas de supporter les rigueurs du voyage.

En 438, l'empereur Théodose II de Constantinople fit ramener le corps de Jean à Constantinople, et fit pénitence pour les péchés de sa mère Eudoxia.

Les nombreux écrits de Chrysostome, en particulier les homélies et les commentaires sur les Évangiles, existent toujours et ont exercé une grande influence au cours des siècles.


"Lorsque vous êtes devant l'autel où repose le Christ, vous ne devez plus penser que vous êtes parmi les hommes, mais croire que des troupes d'anges et d'archanges se tiennent près de vous et tremblent de respect devant le souverain Maître du ciel et de la terre. C'est pourquoi, lorsque vous êtes à l'église, soyez-y dans le silence, la crainte et la vénération."
- Saint Jean Chrysostome