Afrique de l'Ouest, 12 septembre, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Le bienheureux Apollinaire est né en Vieille Castille, en Espagne, où il a rejoint l'ordre franciscain. Il fut envoyé au Japon pour diriger la mission franciscaine japonaise en 1614, l'année où le nouveau shogun japonais avait interdit le christianisme dans tout le pays et déclaré que le fait d'être chrétien était un crime capital.
Frère Apollinaire Franco a évangélisé secrètement jusqu'à ce qu'il soit arrêté en 1617 et jeté en prison à Nagasaki avec d'autres prêtres et laïcs, pendant cinq ans en attendant son exécution. Les conditions de vie dans la prison étaient extrêmement dures, dans le but de forcer les prisonniers à rejeter la foi.
Apollinaire s'est occupé des autres prisonniers et a converti certains des geôliers par son exemple et son enseignement. Le 12 septembre 1622, il fut brûlé sur le bûcher avec d'autres franciscains et jésuites.