"Nos citoyens sont confrontés à la violence au quotidien" : Les évêques du Soudan du Sud

Cœur, Mary Daniel Abut et Regina Roba, et de leurs compagnons de route sur la route Juba Nimule", déplorent les évêques catholiques du Soudan du Sud dans leur déclaration du 15 septembre obtenue par ACI Afrique. 

Ils ajoutent : "Nous sommes également indignés par d'autres attaques contre l'église et son personnel, notamment la fusillade de Mgr Christian Carlassare à Rumbek."

Dans leur déclaration de cinq pages signée par les six membres du SSCBS à l'issue de leur réunion à Juba, la capitale du Sud-Soudan, ils notent que "le personnel des églises n'est pas le seul à subir des violences."

Les évêques catholiques rappellent "le meurtre de notre chère Sr. Dr. Veronika à Yei en 2016, le facilitateur régional du Conseil des Églises du Soudan du Sud à Malakal, Juliano Ambrose Otwali, tué en novembre 2020, le père jésuite Victor Odhiambo à Rumbek, et d'autres membres du personnel de l'Église." 

Ils soulignent la nécessité d'identifier ceux qui sont à l'origine des multiples attaques et meurtres et qui doivent " rendre des comptes ", ajoutant : " Nous rejetons le langage des 'tireurs inconnus' ; la communauté locale sait généralement qui sont les tueurs, mais on les laisse s'échapper en toute impunité. "

Les incidents soulignés servent à démontrer un "mépris de la vie humaine dans notre nation", disent les membres du SSCBS, et ajoutent que "des gens meurent, que ce soit par violence ou par négligence, et cela semble être simplement accepté".

"Toute vie humaine est sacrée", affirment les évêques, qui appellent à "des solutions non violentes à tous les conflits, tant nationaux que locaux."

Ils ajoutent que "la culture de la mort doit être convertie en une culture de la vie où chaque être humain est valorisé."

Faisant référence au message du pape François pour la Journée mondiale de la paix 2017, les évêques catholiques affirment que "la paix est la seule vraie direction du progrès humain - et non les tensions causées par des nationalismes ambitieux, ni les conquêtes par la violence, ni les répressions, qui servent de pilier à un faux ordre civil."

"La violence n'est pas le remède à notre monde brisé. Contrer la violence par la violence conduit au mieux à des migrations forcées et à d'énormes souffrances, car de vastes quantités de ressources sont détournées à des fins militaires et loin des besoins quotidiens des jeunes, des familles en difficulté, des personnes âgées, des infirmes et de la grande majorité des gens dans notre monde", ajoutent les membres du SSCBS, en faisant référence au message du Saint-Père.

Ils appellent les dirigeants politiques de cette nation d'Afrique centrale et orientale ainsi que les responsables de la sécurité à "tenir compte des paroles du Saint-Père et à chercher à résoudre les conflits dans notre pays par des moyens non violents".

"Nous rappelons au gouvernement son devoir d'assurer la sécurité de la population, mais nous l'exhortons également à ne pas simplement créer davantage de violence en utilisant l'appareil de sécurité", indiquent les évêques catholiques du Sud-Soudan dans leur déclaration du 15 septembre. 

Souvent, disent-ils, les gens se tournent vers la violence parce qu'"ils n'ont pas accès à l'eau potable, à la nourriture, au logement, aux soins de santé, à l'éducation et à d'autres services de base".

"Il est du devoir du gouvernement de créer un environnement économique où ces besoins fondamentaux sont disponibles pour la population et où les citoyens ordinaires et même les membres des services de sécurité ne seront pas tentés d'utiliser la violence juste pour se nourrir et nourrir leurs familles", disent les évêques catholiques. 

S'adressant au Président de la République, les évêques l'exhortent à "travailler avec diligence pour améliorer l'économie comme il l'a promis."

Ils reviennent sur l'événement d'avril 2019 au Vatican à la suite d'une "retraite spirituelle" pour les dirigeants politiques du Soudan du Sud, notamment le président Salva Kiir et Riek Machar lorsque le pape François leur a embrassé les pieds.

"Nous avons été profondément émus par le geste inattendu du Saint-Père, qui a embrassé les pieds de nos dirigeants politiques, une véritable bénédiction", rappellent les évêques catholiques du Soudan du Sud dans la déclaration du 15 septembre, et regrettent "avec tristesse qu'ils (les dirigeants politiques) n'aient pas été suffisamment émus par son humble exemple et qu'ils n'aient pas fait preuve jusqu'à présent de la volonté politique de paix ; la violence persiste."

Ils appellent à la mise en œuvre intégrale de l'accord revitalisé sur la résolution du conflit en République du Sud-Soudan (R-ARCSS) au Soudan du Sud.

"Nous exprimons notre frustration face à la lenteur de la mise en œuvre, mais nous constatons également que la paix véritable ne s'obtient pas simplement en signant un papier ou en partageant le pouvoir entre les élites. Les cœurs doivent être changés et les causes profondes des conflits doivent être abordées", déclarent les membres du SSCBS.

"Nous appelons à un processus inclusif, incluant tous les acteurs, même ceux qui n'ont pas signé le R-ARCSS", disent les évêques, et saluent la "médiation du groupe catholique Sant'Egidio à l'invitation du Saint-Père à Rome pour tenter de négocier un accord avec toutes les parties, signataires et non-signataires."

Ils expriment en outre leur opposition à tout effort qui pourrait exister pour saper le processus de paix en déclarant : "Nous pensons que les récentes scissions et défections dans l'opposition et le style conflictuel de la politique provoquent l'instabilité et constituent une menace pour la paix."

Les évêques catholiques font part de leur désir "d'être davantage impliqués dans le processus de paix" et plaident en faveur de la promotion des valeurs évangéliques à travers l'enseignement social catholique, notamment le respect de la dignité de la personne humaine, la subsidiarité, la solidarité, le bien commun et l'option préférentielle pour les pauvres, ainsi que les vertus de charité, de tempérance et de prudence.

Dans leur déclaration du 15 septembre, les six évêques catholiques du Sud-Soudan s'inquiètent du rétrécissement de l'espace civique du pays et appellent à la liberté de la presse, à la liberté d'expression, à la liberté de parole et de réunion.

"Nos dirigeants doivent écouter les voix du peuple telles qu'elles sont exprimées dans le cadre du dialogue national et par l'intermédiaire de l'Église, de la société civile et des chefs traditionnels, et en particulier des jeunes et des femmes", disent-ils.

Ils prient pour que tous ceux qui occupent des postes de direction, que ce soit au sein du gouvernement, de l'opposition, des organes de sécurité, de la société civile ou de l'église, se souviennent que "la direction ne consiste pas à partager le pouvoir mais à servir Dieu et ses semblables". 

"Nous prions pour vous tous en ces temps difficiles", disent les évêques catholiques sud soudanais en s'adressant aux citoyens de ce pays vieux de dix ans. 

Ils encouragent "tous nos fidèles et toutes les personnes de bonne volonté, en particulier nos sœurs et frères œcuméniques et interconfessionnels, à être forts dans la foi et l'espérance et à continuer à travailler pour la justice et la paix."