"2019 l'une des plus sanglantes pour les chrétiens de l'histoire" : selon le Chef de la Charité catholique mondiale

En ce qui concerne le Burkina Faso, où les chrétiens ont également été pris pour cible, le natif d'Allemagne a cité des rapports provenant de ce pays d'Afrique de l'Ouest.

" Nos sources ont fait état d'au moins sept attaques contre des communautés catholiques et protestantes qui ont entraîné la mort de 34 chrétiens - dont deux prêtres et deux pasteurs ", a déclaré Heine-Beldern qui dirige l'AED depuis 2018.

Faisant référence aux partenaires de son organisation qui sont basés au Burkina, Heine-Beldern, 67 ans, a révélé : " Nos partenaires de projet parlent de tentatives de déstabilisation du pays, de fomenter des conflits religieux et d'attiser la violence ".

La poussée progressive et continue des chrétiens burkinabés hors de leur pays et la fermeture des écoles et des chapelles ont également été notées comme caractéristiques d'une " année désastreuse pour les chrétiens du Burkina Faso ", a détaillé le rapport partagé avec ACI Afrique.

Les réactions des membres de la communauté internationale concernant les attaques visant les chrétiens à travers le monde ont également été au centre des préoccupations du responsable de l'ACN qui apporte un soutien financier à plus de 5.000 projets pastoraux dans le monde.

En particulier, la Présidente Heine-Geldern a qualifié de positif le fait que " les politiciens et les leaders d'opinion en Europe occidentale parlent beaucoup plus fréquemment de la liberté religieuse maintenant ".

Le responsable de l'AED qui parle couramment l'anglais, le français ainsi que son allemand natal a exprimé son encouragement pour le message vidéo du Prince Charles pour Noël envoyé à l'AED dans lequel l'héritier apparent britannique fait référence à la souffrance et à la persécution croissantes des chrétiens dans divers pays du monde et appelle à la solidarité.

Les préoccupations sécuritaires en Afrique de l'Ouest se sont caractérisées par des attaques de groupes djihadistes qui ont fait un lourd tribut en vies humaines ; les responsables d'Eglise préoccupés par la situation dans la région du Sahel africain ont convoqué, en novembre 2019, le tout premier Atelier inter-conférences réunissant des prélats catholiques et des clercs pour discuter des moyens de mettre fin à la violence sur les chrétiens.

La région du Sahel, qui comprend le Sénégal, la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso, le Niger, le Nigeria, le Tchad, le Soudan et l'Erythrée, a fait face à une violence rampante facilitée par la crise politique dans ces pays, offrant ainsi un terrain fertile pour la prolifération des groupes extrémistes.

Dans son communiqué qui identifie les auteurs des attaques parmi les parties prenantes, la délégation a déclaré : " Nous, archevêques et évêques, prêtres et délégués séculiers des Conférences épiscopales du Burkina-Niger, Mali, La Côte d'Ivoire, et le Ghana, lancent un appel urgent aux auteurs d'attentats et de massacres, pour qu'il soit mis fin au nom du respect de la vie qui est un don sacré de Dieu dont nul ne peut disposer, quelle que soit son ambition, son appartenance ethnique, culturelle, politique ou religieuse.”