Soudan du Sud: Les prêtres et les religieux dans une situation précaire au milieu des violences ethniques

Au début du mois, les chefs religieux en poste dans l'État ont déclaré qu'au moins 200 personnes avaient perdu la vie dans ces escarmouches.

Dans un rapport du 23 septembre, la Mère Supérieure des Sœurs de Notre Dame de la Paix dans le CDTY a déclaré que les programmes de formation pour les aspirants et les postulants avaient été interrompus et que les candidats admis à ces programmes avaient été priés de rentrer chez eux au milieu d'escarmouches tribales.

"Le fait est que déjà dans notre cher diocèse, il y a de la violence, des meurtres, de la haine, de la méfiance, d'énormes déplacements et des illusions, qui ont progressivement augmenté le niveau de notre pauvreté à 97%, sinon 100%", déplore Mgr Hiiboro dans son message partagé le 30 septembre.

"Maintenant, comment mes prêtres, mes religieux et le personnel de l'église vont-ils se comporter ou se rapporter à ces ambiguïtés ?". L'évêque Hiibiro pose en référence au dilemme dans lequel se trouve le personnel de l'Église originaire du diocèse de Tombura-Yambio, au milieu des affrontements tribaux en cours. 

"Comment pouvez-vous parler aux membres de votre communauté ethnique sans être soupçonné ou vice versa pour parler aux autres membres de la communauté ethnique sans être détesté ou méfié ?", pose-t-il encore dans son message réuni sous le thème "ATTENTION ! Mes prêtres et religieux ne sont pas nécessairement violents, veuillez les respecter et les protéger !".

"J'ai déjà entendu des voix, vu les noms de certains de mes prêtres et religieux apparaître dans les médias sociaux ; certains d'entre nous sont déjà étiquetés selon nos lignes ethniques", révèle l'évêque catholique sud-soudanais, et pose la question suivante : "Comment pouvez-vous prêcher le Christ à quelqu'un qui ne vous écoute pas, mais en voyant devant lui cette ethnie qu'il n'aime pas prêcher ? N'est-ce pas là un possible scénario catastrophe ?"

Il réitère : "J'ai vu les noms de certains de mes prêtres ou religieux et de certains membres du personnel de notre église associés ou liés comme prenant part à la violence intercommunautaire actuelle dans notre diocèse."

"Les personnes qui publient de telles informations l'implorent de se mettre d'abord en contact avec moi ou avec l'administration du CDTY avant de publier ou d'accuser", lance l'évêque Hiiboro, et ajoute : "Il doit y avoir des processus légaux d'abord pour arriver à une conclusion aussi cruciale."

Pour résoudre la violence récurrente dans cette nation vieille de dix ans, l'évêque Hiiboro souligne la nécessité pour les Sud-Soudanais d'assumer leur identité : "La question cruciale que ce pays, le Sud-Soudan, n'a pas résolue depuis sa naissance est la suivante : "Qui sommes-nous en tant que Sud-Soudanais ?"

Il ajoute : "Nous n'avons jamais eu une situation où nous avons décidé quel type de société sudsoudanaise nous voulons. C'est pourquoi la société d'aujourd'hui est façonnée par l'ethnie, la politique négative ou peut-être la religion et d'autres alliances fausses ou parasitaires !"

"Avant, pendant et après notre indépendance en 2011, ce qui nous est arrivé, c'est que les questions controversées n'ont jamais été discutées ouvertement !" déclare l'évêque de 57 ans, et ajoute : "Ce que nous voulons maintenant en tant que Sud-Soudanais, c'est saisir la vision d'une nation unique en esprit et en caractères chéris davantage par la digne amitié."

Face à ces difficultés, l'évêque Hiiboro invite à la "prudence" les "prêtres, les religieux et tout le personnel ecclésiastique de la CDTY" et les met en garde contre "les occasions qui peuvent faire sourciller !". ”

" Armez-vous de prudence car toutes ces communautés ethniques vont courir vers vous ", ditil, et il ajoute : " Ceux d'entre vous qui prêchent l'Évangile, si possible, enregistrez ou écrivez vos homélies. ”

"Priez toujours afin de ne pas tomber dans les tentations ; soyez les plus rapides à construire les ponts faibles entre nos communautés ethniques lorsque vous traitez avec la population", déclare l'évêque catholique sud-soudanais.

S'adressant toujours aux membres du clergé, aux religieux et religieuses et aux autres personnels de l'Église exerçant leur ministère dans l'ATSC, l'évêque conseille en outre : "Lorsque vous écrivez dans les médias sociaux, faites-le sous l'influence d'une pensée claire et de la spiritualité."

Essayez de ne pas vous joindre à des forums basés sur la tribu, poursuit l'évêque catholique, qui ajoute : "Si vous vous trouvez dans l'un d'entre eux, veuillez intervenir dans des attitudes de prière lorsque l'atmosphère est fragile ou empoisonnée."

"Protégez, respectez et aidez vos prêtres et religieux de tous les dangers", lance-t-il au peuple de Dieu dans la région sud-soudanaise touchée.

L'évêque sud-soudanais ajoute : "Les prêtres et les religieux ne sont pas des anges ; ils sont humains et vulnérables ; nous commettons des erreurs mais si vous avez un problème avec l'un d'entre eux, informez-en moi ou l'administration ; nous nous occuperons de la question ; en cas d'implications légales, nous respecterons toujours les lois de notre pays."

Il lance en outre un appel "à la paix par le biais d'une amitié sincère" et souligne : "Je vous demande sincèrement une faveur spéciale pour les prêtres, les religieux et tout le personnel de l'église afin de les protéger, de les soutenir et de prier pour eux ! ”

"N'oubliez pas de prier pour moi comme je ne manque jamais de prier pour chacun d'entre vous", déclare l'évêque catholique qui est à la tête du CDTY depuis son ordination épiscopale en juin 2008, dans son message partagé avec ACI Afrique, et ajoute : "Saint Joseph, notre saint patron diocésain, prie pour nous ! Que Jésus-Christ, Grand Prêtre et Prince de la Paix, vous bénisse tous ! ”