Afrique de l'Ouest, 21 octobre, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Au quatrième siècle, les Saxons païens ont commencé à envahir l'Angleterre, avec l'intention de détruire la foi catholique et de violer la pureté de toutes les jeunes vierges anglaises. C'est au milieu de tout cela qu'un groupe de jeunes filles anglaises remarquables s'enfuit d'Angleterre vers le continent. Ce groupe comprenait Sainte Ursule et dix de ses amies, chacune ayant un millier de compagnes, soit 11 011 en tout. Cependant, en l'an 383, Sainte Ursule et ses 11.010 compagnes furent toutes retrouvées massacrées pour leur pureté et leur Foi.
Ce grand martyre a eu lieu à Cologne, en Allemagne, et un sanctuaire leur a été érigé, contenant le plus grand nombre de leurs ossements qui ont pu être sauvés. Un ordre religieux de religieuses dans l'Église catholique a été établi par Sainte Angela Merici en l'honneur de Sainte Ursule en l'an 1535. Elles sont connues sous le nom d'Ursulines.
L'Ordre des Ursulines, fondé en 1535 par Sainte Angèle de Merici, qui se consacre tout particulièrement à l'éducation des jeunes filles, a également contribué à diffuser dans le monde entier le nom et le culte de Sainte Ursule.
Sainte Ursule est la patronne de l'enseignement catholique (surtout des filles), de Cologne, de l'Allemagne, des éducateurs, de la sainte mort, des écoliers, des étudiants et des enseignants. Elle est souvent représentée dans l'art et les icônes comme une jeune fille abattue par des flèches, avec une horloge, et elle est souvent accompagnée d'un certain nombre d'autres compagnons qui sont martyrisés de diverses manières, souvent créatives.