Selon des statistiques récemment publiées, le nombre de catholiques en Afrique et en Asie continue d'augmenter

Le nombre d'hommes et de femmes religieux a diminué en 2019. Les femmes religieuses ont diminué de plus de 11 500 personnes. Mais les missionnaires laïcs ont augmenté de plus de 34 200, l'écrasante majorité des nouveaux missionnaires laïcs étant situés dans les Amériques.

La population catholique est restée stable avec la croissance démographique. Fin 2019, les catholiques représentaient 17,74 % de la population mondiale - soit une hausse de seulement 0,01 % par rapport à 2018.

Le nombre de catholiques en Afrique a augmenté de plus de huit millions en 2019, pour un total d'environ 19% de la population, tandis qu'en Asie, qui compte 4,5 milliards d'habitants, les catholiques ne représentent que 3,31% de la population, avec 149,1 millions.

Daniel Ibáñez/CNA.
Daniel Ibáñez/CNA.
Lors d'une conférence de presse le 21 octobre, le cardinal Luis Antonio Tagle a attiré l'attention sur le nombre relativement faible de catholiques en Asie, soulignant qu'environ la moitié des catholiques du continent se trouvent aux Philippines.

Le préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples a ajouté que "ces dernières années, nous avons vu en Asie, en termes de proportion, de pourcentage, une augmentation du nombre de baptêmes, et aussi de l'entrée dans les séminaires et la vie religieuse".

"En termes de chiffres, [c'est] encore faible, mais en termes de proportion de pourcentage, [c'est] important", a-t-il dit. "Et nous, bien sûr, nous remercions le Seigneur".

M. Tagle, ancien archevêque de Manille, s'est exprimé lors d'une conférence de presse sur la Journée mondiale des missions, qui aura lieu le 24 octobre.

Il a rappelé qu'en 2021, l'Église des Philippines fêtera les 500 ans du christianisme.

"Aujourd'hui, nous avons de nombreux Philippins qui servent comme missionnaires", a-t-il dit, soulignant qu'il ne s'agit pas seulement de prêtres et de religieux, mais aussi de laïcs, dont certains ont émigré dans d'autres parties du monde pour travailler et contribuent à diffuser le message chrétien.