Libérer les enfants du "joug brutal de l'exploitation du travail" : Pape François

L'événement s'inscrit dans le cadre de l'Année internationale pour l'élimination du travail des enfants, approuvée par l'Assemblée générale des Nations unies et soutenue par l'Organisation internationale du travail (OIT), une agence des Nations unies.

Selon la FAO, 70 % du travail des enfants se déroule dans un contexte agricole, avec 112 millions d'enfants travaillant dans la production agricole, l'élevage, la sylviculture, la pêche ou l'aquaculture.

Le message du pape décrit le travail des enfants comme "un fléau qui blesse cruellement l'existence digne et le développement harmonieux des plus jeunes, limitant considérablement leurs opportunités pour l'avenir, car il réduit et endommage leur vie pour répondre aux besoins productifs et lucratifs des adultes."

"Les connotations négatives de ce drame ont été exacerbées par la pandémie, qui a poussé un nombre croissant de mineurs à abandonner l'école pour tomber, malheureusement, dans les griffes de cette forme d'esclavage", précise le message du pape.

"Pour beaucoup de nos petits frères et sœurs, ne pas aller à l'école signifie non seulement manquer les opportunités qui leur permettront d'affronter les défis de l'âge adulte, mais aussi tomber malade, c'est-à-dire être privé de son droit à la santé, en raison des conditions déplorables dans lesquelles ils doivent accomplir les tâches qui leur sont vilement demandées."

Il poursuit : "Si l'on se concentre sur le secteur agricole, l'urgence est encore plus alarmante : des milliers de garçons et de filles sont contraints de travailler sans relâche, dans des conditions épuisantes, précaires et dégradantes, subissant mauvais traitements, abus et discriminations."

"Mais la situation atteint le comble de la désolation lorsque ce sont les parents eux-mêmes qui sont contraints d'envoyer leurs enfants au travail, car sans leur contribution active, ils ne pourraient pas subvenir aux besoins de leur famille."

En conclusion de ce message, le pape a encouragé la communauté internationale à continuer "à lutter fermement, conjointement et avec détermination contre le fléau du travail des enfants."