Advertisement

Ce que les dirigeants chrétiens d'Afrique australe ont recueilli sur les troubles en cours à Eswatini

Quelques membres du Comité permanent de l'IMBISA lors d'une visite de solidarité à Eswatini. Crédit : Diocèse de Manzini Quelques membres du Comité permanent de l'IMBISA lors d'une visite de solidarité à Eswatini. Crédit : Diocèse de Manzini

Des représentants de la Fellowship of Christian Councils of Southern Africa (FOCCISA), qui ont effectué une visite pastorale de solidarité de quatre jours au Royaume d'Eswatini, ont constaté que le peuple de Dieu dans le pays traverse "une période très douloureuse et traumatisante" en raison des troubles actuels. 

Eswatini a été le théâtre de protestations qui ont tourné à la violence en juin. Les manifestants réclament la démocratie dans la seule monarchie absolue d'Afrique. Les troubles actuels ont toutefois été déclenchés par la mort d'un étudiant universitaire, ThabaniNkomonye, 25 ans, qui aurait été tué par la police. Ses collègues sont descendus dans la rue pour demander des comptes.

Les manifestations initiales des étudiants universitaires se sont transformées en marches quotidiennes en faveur de la démocratie en juin, les manifestants exprimant des griefs politiques et économiques profondément ancrés, y compris des expressions de mécontentement à l'égard de la direction du roi Mswati III, le seul monarque absolu d'Afrique. Au moins 50 personnes ont été tuées.

Dans une déclaration lue par le président de la FOCCISA jeudi 4 novembre, les dirigeants chrétiens affirment que des réunions avec diverses parties prenantes dans le pays ont confirmé que la violence n'a pas commencé avec les manifestations qui ont atteint des niveaux sans précédent en juin.  

"Les différents groupes que nous avons rencontrés s'accordent à dire que les griefs qui ont conduit à ces manifestations couvent depuis l'abrogation de la Constitution de l'indépendance par sa Majesté le roi Sobhuza II en 1973", affirment les membres de la FOCCISA dans la déclaration lue par le révérend Rupert Hambira lors du service de prière œcuménique du 4 novembre. 

Advertisement

Le 12 avril 1973, le défunt roi Sobhuza II aurait révoqué la Constitution d'indépendance du Swaziland et assumé le pouvoir suprême dans le royaume.

Dans leur déclaration du 4 novembre, les membres de FOCCISA, qui comprennent des dirigeants chrétiens du Botswana, de Namibie, d'Angola, du Malawi, de Zambie, du Zimbabwe, d'Afrique du Sud et de Tanzanie, affirment que la principale raison des manifestations "est la demande de démocratie".

Ils ajoutent que les protestations ont également été déclenchées par la mauvaise gestion de l'économie de la seule monarchie absolue d'Afrique.  

Dans la déclaration présentée à la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption du diocèse de Manzini, les dirigeants chrétiens expriment leur inquiétude quant à l'utilisation de la force pour écarter les manifestants pro-démocratie.  

"L'appareil d'État a eu la main lourde sur les manifestants, ce qui a entraîné la perte de vies précieuses et des blessures qui ont entraîné des handicaps permanents chez les victimes et l'incarcération d'autres personnes qui n'ont pas été jugées depuis des mois", déclarent-ils. 

Plus en Afrique

Les chefs religieux notent également que de nombreux enfants Emaswati "ne sont pas scolarisés en raison de ces troubles et que certains d'entre eux sont fortement traumatisés par les expériences vécues pendant les troubles".

"De nombreux enfants seraient également absents de la maison et pourraient avoir quitté le pays pour les nations voisines où ils subissent diverses influences", disent-ils, et ils ajoutent : "Il n'est pas normal, même avec le COVID, que des enfants soient absents de l'école pendant une période aussi longue." 

Ils ajoutent que la violence a eu un effet néfaste sur l'économie d'Eswatini en "freinant les efforts déployés pour créer des emplois et fournir des moyens de subsistance à la population du royaume."

Les membres de la FOCISSA condamnent "sans équivoque" tout recours à la violence pour faire face aux troubles actuels en Eswatini et appellent toutes les parties prenantes à trouver des solutions aux problèmes de ce pays d'Afrique australe. 

Ils reconnaissent qu'il semble y avoir une volonté de la part du gouvernement et des groupes pro-démocratiques de s'engager dans un dialogue visant à trouver des solutions à la crise. 

Advertisement

C'est pourquoi les membres de la FOCISSA demandent instamment à la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) et à la troïka de la SADC, l'organe de sécurité de l'organisme régional, "de s'engager fermement en faveur du processus de dialogue, de lui accorder le sérieux qu'il requiert, de le traiter avec l'urgence, la transparence et l'intégrité nécessaires et de créer un environnement propice pour garantir que le dialogue se déroule dans un environnement où personne n'est intimidé".

Le mois dernier, les représentants des organisations de la société civile, des partis politiques et des citoyens d'Eswatini ont rejeté l'invitation du roi Mswati III à discuter de la crise politique actuelle dans le pays lors d'une assemblée générale nationale annuelle connue sous le nom de Sibaya. 

Les représentants du Swaziland Multi-Stakeholders Forum (MSF) ont déclaré que le Sibaya "n'est pas un lieu approprié pour un dialogue inclusif".    

 Les membres de la FOCISSA s'engagent à "collaborer avec le Conseil des Eglises du Swaziland pour apporter solidarité et soutien aux différentes parties prenantes du dialogue, afin de s'assurer qu'elles disposent des moyens adéquats pour le dialogue et ce qui suivra. "

Le 27 octobre, l'évêque Victor Phalana du diocèse sud-africain de Klerksdrop a déclaré qu'il était nécessaire que les parties au conflit d'Eswatini engagent des médiateurs et des négociateurs notables afin de parvenir à "un accord acceptable".  

L'évêque Phalana a expliqué que l'engagement de négociateurs et de médiateurs de renom éviterait aux parties au conflit d'Eswatini de sombrer dans ce qu'il a qualifié de "sales tours" et de malhonnêteté. 

"Nous n'utilisons pas d'artifices, mais nous sommes ouverts et honnêtes les uns envers les autres lorsque nous recherchons un accord qui puisse bénéficier aux habitants d'Emaswati, en particulier aux plus pauvres des pauvres", a déclaré l'évêque sud-africain.

Magdalene Kahiu