Le pape François a annoncé l'année dernière que l'Église catholique célébrerait une Année Saint-Joseph en l'honneur du 150e anniversaire de la proclamation du saint comme patron de l'Église universelle.
"Chacun de nous peut découvrir en Joseph - l'homme qui passe inaperçu, une présence quotidienne, discrète et cachée - un intercesseur, un soutien et un guide dans les moments difficiles", a écrit le pape dans une lettre intitulée Patris corde ("Avec un cœur de père").
Le pape François a évoqué à plusieurs reprises sa dévotion pour le saint silencieux. Dans son homélie lors de son investiture en tant que pape le 19 mars 2013, en la solennité de saint Joseph, il a déclaré qu'un pape "doit s'inspirer du service humble, concret et fidèle qui a marqué saint Joseph et, comme lui, il doit ouvrir ses bras pour protéger tout le peuple de Dieu et embrasser avec une tendre affection l'humanité entière, en particulier les plus pauvres, les plus faibles, les moins importants."
Lors de son audience générale retransmise en direct, François a réfléchi aux premières références géographiques de la Bible à saint Joseph - les villes de Bethléem et de Nazareth - afin de mieux connaître le saint.
Nazareth, d'où était originaire saint Joseph, était une ville de la périphérie, et où Jésus a vécu la majeure partie de sa vie avant son ministère public.
Il est significatif, a noté François, que l'Incarnation de Jésus n'ait pas été vécue dans la ville sainte de Jérusalem, mais à Bethléem et Nazareth, "deux villages périphériques, loin de la clameur des nouvelles et des pouvoirs de l'époque".
Ce choix nous montre la préférence de Dieu pour la "périphérie et la marginalité", a déclaré le pape, ajoutant que "ne pas prendre ce fait au sérieux équivaut à ne pas prendre au sérieux l'Évangile et l'œuvre de Dieu, qui continue à se manifester dans les périphéries géographiques et existentielles."
Non seulement Jésus est allé à la recherche des pécheurs, des souffrants, des affamés et des pauvres, alors qu'il marchait sur la terre, mais il continue d'aller aux "périphéries" dans nos vies, a-t-il dit.
"Et cela doit nous donner tellement de confiance, car le Seigneur connaît les périphéries de notre cœur, les périphéries de notre âme, les périphéries de notre société, de notre ville, de notre famille, c'est-à-dire cette partie un peu sombre que nous ne montrons pas, peut-être par honte."
"A cet égard, la société de l'époque n'est pas très différente de la nôtre", a-t-il poursuivi. "Aujourd'hui aussi, il y a un centre et une périphérie. Et l'Église sait qu'elle est appelée à proclamer la Bonne Nouvelle depuis la périphérie."
