Dans le message de cette année, le pape François a rappelé ses récentes rencontres avec Bartholomée Ier à Rome. Le patriarche s'est joint au pape lors d'un rassemblement de prière interreligieux pour la paix devant le Colisée et lors de la signature d'un appel commun au Vatican demandant aux pays de "parvenir le plus rapidement possible à des émissions nettes de carbone nulles."
"C'est une source de joie pour moi que, lors de votre récente visite à Rome, nous ayons pu non seulement partager nos préoccupations concernant le présent et l'avenir de notre monde, mais aussi exprimer notre engagement commun à aborder des questions d'une importance cruciale pour toute notre famille humaine, notamment le soin de la création, l'éducation des générations futures, le dialogue entre les différentes traditions religieuses et la poursuite de la paix", a déclaré François.
"De cette manière, nous, pasteurs, ainsi que nos Églises, renforçons le lien profond qui nous unit déjà, puisque notre responsabilité commune face aux défis actuels découle de notre foi partagée en Dieu le Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre ; en l'unique Seigneur Jésus-Christ, son Fils, qui s'est fait homme pour notre salut, est mort et ressuscité des morts ; et en l'Esprit Saint, Seigneur et donneur de vie, qui harmonise les différences sans les abolir."
Le message du pape François au patriarche œcuménique intervient quelques jours avant le départ du pape pour une visite apostolique dans les pays majoritairement orthodoxes que sont Chypre et la Grèce.
Au cours de son voyage dans ces pays méditerranéens du 2 au 6 décembre, le pape rencontrera Chrysostomos II, l'archevêque orthodoxe de Chypre, et Ieronymos II, l'archevêque d'Athènes et de toute la Grèce.
Le bureau de presse du Saint-Siège a indiqué qu'une délégation du Vatican s'est rendue à Istanbul le 30 novembre pour la visite habituelle au Patriarcat œcuménique à l'occasion de la fête de la Saint-André.
Le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, a conduit la délégation, qui comprenait le secrétaire du Conseil pontifical, Mgr Brian Farrell, et le sous-secrétaire, Mgr Andrea Palmieri. Ils ont été rejoints par Mgr Walter Erbi, chargé d'affaires de la nonciature apostolique en Turquie.
M. Koch a lu à haute voix le message du pape à la fin de la Divine Liturgie dans l'église orthodoxe de Saint-Georges dans la capitale turque.
Dans une brève allocution, le cardinal suisse a évoqué l'hospitalisation du patriarche Bartholomée lors d'une récente visite aux États-Unis.
Koch a déclaré : "Nous sommes préoccupés par le fait que Votre Sainteté a dû être hospitalisée à deux reprises pendant votre voyage en Amérique et que les médecins ont dû opérer pour insérer un stent dans votre cœur. Nous espérons que cette mesure chirurgicale vous permettra de poursuivre votre service ecclésial en bonne santé."
