Afrique de l'Ouest, 03 décembre, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Le 3 décembre, l'Église catholique romaine rend hommage à saint François Xavier, l'un des premiers jésuites qui a ensuite évangélisé de vastes portions de l'Asie.
François Xavier est né en 1506 dans le royaume de Navarre, une région aujourd'hui divisée entre l'Espagne et la France. Sa mère était une héritière estimée, et son père un conseiller du roi Jean III. Alors que ses frères s'engagent dans l'armée, François suit une voie intellectuelle et entre au collège de Paris. Il y étudie la philosophie, puis l'enseigne après avoir obtenu sa maîtrise.
À Paris, le jeune homme découvrira sa destinée avec l'aide de son ami de longue date, Peter Faber, et d'un étudiant plus âgé, Ignace Loyola, qui est venu à Paris en 1528 pour terminer ses études et a rassemblé un groupe d'hommes cherchant à glorifier Dieu par leur vie.
Au début, l'ambition personnelle a empêché François de tenir compte de l'appel de Dieu. Le style de vie humble et austère d'Ignace ne l'attirait pas. Mais l'étudiant plus âgé, qui avait subi une conversion spectaculaire, posait souvent la question du Christ à François : "Quel sera l'intérêt pour un homme de gagner le monde entier et de perdre sa propre âme ?"
Peu à peu, Ignace convainc le jeune homme de renoncer à ses propres projets et d'ouvrir son esprit à la volonté de Dieu. En 1534, François Xavier, Peter Faber et quatre autres hommes se joignent à Ignace et font vœu de pauvreté, de chasteté et de dévouement à la diffusion de l'Évangile en obéissant personnellement au pape.
