Umtata, 15 décembre, 2021 / 11:00 (ACI Africa).
Les évêques catholiques d'Afrique australe se sont dits "profondément" préoccupés par le projet d'exploration des réserves de pétrole et de gaz dans la région du Cap oriental en Afrique du Sud.
Dans une déclaration du mardi 14 décembre partagée avec ACI Afrique, les membres de la Conférence des évêques catholiques d'Afrique australe (SACBC) affirment que l'évaluation sismique qui doit être menée par Royal Dutch Shell (RDSa.L) aura un impact négatif sur l'écosystème de l'océan.
"Nous sommes profondément déçus que le gouvernement ait décidé de fermer les yeux sur l'impact environnemental de l'exploration et de l'extraction pétrolières, en particulier sur les perspectives de pollution des océans et sur les graves dommages que les techniques sismiques utilisées pour explorer le pétrole sous le plancher océanique infligeraient aux écosystèmes océaniques", déclarent les dirigeants de l'Église catholique dans la déclaration signée par le président de la SACBC, Mgr Sithembele Sipuka.
Ils ajoutent en référence aux propos du pape François lors d'une conférence tenue à l'Académie pontificale des sciences en juin 2018 : "L'augmentation des niveaux de gaz à effet de serre est inquiétante et constitue une réelle source de préoccupation. Pourtant, la recherche continue de nouvelles réserves de combustibles fossiles est encore plus inquiétante, alors que l'Accord de Paris invitait clairement à garder la plupart des combustibles fossiles sous terre."
Les membres de la SACBC se disent "déçus" par la décision du gouvernement sud-africain de soutenir l'exploration du gaz et du pétrole, un mois après avoir assisté à la Conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP 26), où la nécessité pour le monde de maintenir les combustibles fossiles sous terre, si l'on veut que la hausse des températures ne dépasse pas 1,5°C, a été "répétée à plusieurs reprises".
