Cinq choses à savoir sur le nouveau ministère de catéchiste dans l'Église catholique

Ce ministère est "stable", c'est-à-dire qu'il dure toute la vie, indépendamment du fait que la personne exerce activement cette activité à chaque moment de sa vie.

Le catéchiste collabore avec l'évêque local et les prêtres dans l'enseignement de la foi à la communauté locale.

2. Mais je connais des catéchistes, alors en quoi est-ce nouveau ?

Il y a aujourd'hui de nombreux catéchistes qui servent l'Eglise au niveau paroissial, que ce soit en tant que professeur de CCD ou de RCIA - maintenant appelé OCIA aux Etats-Unis.

Le catéchiste se consacre à la transmission de la foi par l'annonce et l'instruction - il n'a aucune sorte de responsabilité liturgique. Mais les catéchistes peuvent surtout être un avantage dans les endroits où il y a peu de prêtres.

Les deux principales catégories de tâches des catéchistes sont la catéchisation, ou l'enseignement de la foi, et la participation aux apostolats.

3. Qui peut être ce type de catéchiste ?

Ce ministère est réservé, à quelques exceptions près, à des laïcs catholiques qui ne font pas non plus partie d'une congrégation ou d'un institut religieux.

L'évêque est responsable du choix des hommes et des femmes qui seront institués dans ce ministère catholique dans son diocèse, mais le Vatican a suggéré que les candidats les plus appropriés sont ceux qui ont "une foi profonde et une maturité humaine", qui participent activement à la vie de la communauté chrétienne et qui sont "capables d'accueillir les autres, d'être généreux et de vivre une vie de communion fraternelle".

Les candidats doivent être correctement préparés par "une formation biblique, théologique, pastorale et pédagogique appropriée." Une expérience préalable de la catéchèse est également un prérequis.

Les catholiques adultes baptisés qui ont reçu les sacrements de première communion et de confirmation et qui souhaitent être institués dans le ministère de catéchiste peuvent présenter une pétition écrite et signée à leur évêque diocésain.

Le Vatican a mis l'accent sur "l'aspect vocationnel" de ce ministère, exhortant les évêques à discerner avec soin les personnes à admettre.

Dans Antiquum ministerium, le pape François a décrit les qualités que l'Église recherche chez les participants à ce nouveau ministère laïc. Il écrit : "Les catéchistes sont appelés d'abord à être experts dans le service pastoral de la transmission de la foi telle qu'elle se développe à travers ses différentes étapes, de la proclamation initiale du kérygme [annonce de l'Évangile] à l'instruction qui présente notre nouvelle vie dans le Christ et prépare aux sacrements de l'initiation chrétienne, puis à la formation permanente qui peut permettre à chaque personne de rendre compte de l'espérance qui est en elle."

"En même temps, tout catéchiste doit être un témoin de la foi, un enseignant et un mystagogue, un accompagnateur et un pédagogue, qui enseigne pour l'Église", a-t-il ajouté.

4. Qu'est-ce que le rite d'institution dans le ministère de catéchiste ?

Le rite d'institution est un rituel liturgique par lequel le rôle de catéchiste est conféré. Le ministère est conféré par l'évêque, ou un prêtre délégué par lui, lors d'une messe ou d'une célébration de la liturgie de la parole, selon le rite liturgique publié par le Saint-Siège le 13 décembre.

Si l'institution a lieu pendant la messe, après la proclamation de l'Évangile, un prêtre ou un diacre appellera par son nom chacun des candidats, qui se présenteront à l'évêque en répondant : "Me voici". Le rite suggère également que l'évêque prononce une courte homélie sur le rôle du catéchiste. Il y a une invitation à la prière, une bénédiction, et un crucifix est remis à chaque nouveau catéchiste.

5. En plus de l'enseignement de la foi, le Vatican dit que certains catéchistes institués peuvent célébrer des "exorcismes mineurs." Qu'est-ce que c'est ?

Dans l'Église catholique, il y a deux types d'exorcisme : les "majeurs" et ceux appelés "simples" ou "mineurs".

Lorsque quelqu'un fait référence à l'exorcisme, il s'agit très probablement de l'acte de chasser les démons ou les mauvais esprits des personnes, des lieux ou des objets possédés ou tourmentés par eux. Il s'agit de l'exorcisme majeur, une pratique réservée à un prêtre catholique délégué par son évêque pour accomplir cette tâche dans son propre diocèse.

La conférence des évêques américains explique sur son site Internet qu'un exorcisme mineur ou simple fait partie du rite du baptême pour les enfants et de l'ordre de l'initiation chrétienne pour les adultes (OCIA).

Les directives pour le ministère de catéchiste notent qu'un évêque diocésain peut déléguer " des catéchistes "vraiment dignes et convenablement préparés" pour célébrer les exorcismes mineurs " pour les catéchumènes qui se préparent à être reçus dans l'Église catholique.