Afrique de l'Ouest, 31 décembre, 2023 / 11:30 (ACI Africa).
Saint Sylvestre est né à Rome vers l'an 250. On ne sait pas grand-chose de lui, mais des légendes l'entourent. Certaines légendes affirment qu'à un jeune âge, Sylvestre fut placé sous la tutelle d'un prêtre pour être formé à la pratique de la religion et à la littérature sacrée. Il aimait offrir un abri aux chrétiens de passage dans la ville, et les prenait avec lui, leur lavait les pieds, les servait à table et leur prodiguait tous les soins nécessaires au nom du Christ.
L'un des chrétiens que Sylvestre hébergeait était Timothée d'Antioche, un illustre confesseur de la foi. Lorsqu'il arriva à Rome, personne n'osa le recevoir, mais Sylvestre considéra cela comme un honneur.
Pendant un an, Timothée a prêché l'Évangile de Jésus-Christ avec un grand zèle, tandis que Sylvestre partageait sa propre maison avec abnégation. Après la mort de Timothée en martyr, Sylvestre enterra sa dépouille, mais fut rapidement accusé d'avoir caché les trésors du martyr, et le gouverneur le fit emprisonner.
En réponse à l'accusation, Sylvestre dit : "Timothée ne m'a laissé que l'héritage de sa foi et de son courage."
Après que le gouverneur ait un jour avalé une arête de poisson et soit mort, le cœur des gardes s'adoucit et ils libérèrent le jeune homme courageux. Les actes courageux de Sylvestre furent connus du pape Melchiades, qui l'éleva au diaconat.
