Une religieuse catholique au Soudan du Sud raconte les difficultés rencontrées dans les efforts de rétablissement de la paix

"Nous avons dû essayer de nous parler à nous-mêmes pour nous rouvrir à des possibilités plus positives, car nous nous décourageons. Nous ne devons pas perdre courage, être prêts à recommencer chaque jour", déclare la religieuse catholique d'origine italienne, avant d'ajouter : "Le dialogue consiste à garder la porte ouverte à tout moment, même si cela coûte parfois très cher. Comme le Seigneur le fait pour nous".

Saluant la décision prise par le gouverneur de la région Murle de rendre du bétail au gouverneur de la région Nuer, Sr Balatti affirme que le calme règne à la frontière des deux communautés depuis Noël.

"De Noël à aujourd'hui, la situation à la frontière des deux tribus est telle qu'il n'y a pas eu d'affrontements. Nous espérons que ce geste significatif sera suivi de nombreux autres gestes de ce genre", déclare Sœur Balatti dans le rapport de Vatican News du 5 janvier.

Elle ajoute : "Quand nous avons entendu la nouvelle, nous avons dit : c'est Noël. C'est la seule façon d'être à nouveau ensemble. Quelqu'un doit donner quelque chose, mais il découvrira qu'il recevra une récompense bien plus grande."

La religieuse catholique qui a servi au Soudan et au Soudan du Sud pendant des décennies dit que dans le diocèse de Malakal où elle sert depuis plus de 12 ans, "certaines lueurs d'espoir sont plus concrètes parce que les tons ont changé."

"Il n'y a pas eu d'accusations. Le passé a été mis un peu entre parenthèses pour regarder vers le présent et l'avenir, vers une collaboration active des différentes forces de développement", affirme Sœur Balatti.

Les groupes ethniques Murle et Nuer se battent entre eux pour le bétail et l'acte n'est jamais considéré comme un vol, dit encore la coordinatrice du département du développement humain intégral (Caritas) dans le diocèse de Malakal, qui a été à l'origine de la création de la radio Sout al Mahaba du diocèse sud-soudanais, dans le rapport de Vatican News.

Elle affirme que les deux groupes ethniques sud-soudanais sont passés de l'utilisation de lances à celle d'armes légères, ce qui, selon elle, les a "transformés en mini conflits sanglants".

La religieuse catholique qui a participé à la collecte de fonds pour la renaissance de la radio Sout al Mahaba qui a été vandalisée et pillée en février 2014 dit que les conflits entre les groupes affectent la scolarisation des enfants et le développement de la population.

Les conflits violents, dit Sr Balatti, "peuvent causer des dizaines de morts. Ils semblent être sans fin, empêchant la scolarisation des jeunes et le développement de la population."

Reconnaissant l'existence du mal dans la société, la religieuse catholique, qui faisait partie des Missionnaires Comboniens à l'origine de la création du Catholic Radio Network (CRN), affirme que Dieu donne aux êtres humains un nouveau jour pour embrasser une transformation positive.

"Il ne peut jamais y avoir de finalité dans le mal ou dans une situation désastreuse. Cela s'applique à tout le monde, au Soudan du Sud et aux autres pays qui connaissent des conflits et des guerres", dit-elle.

À la question de savoir si elle craint pour sa vie au Soudan du Sud, Sœur Balatti répond qu'elle a toujours été courageuse et qu'elle ne peut rester silencieuse, "car l'Église doit continuer à être prophétique".

"Le Soudan du Sud est mon pays où j'ai vécu la moitié de ma vie. La peur peut venir face à des menaces qui peuvent survenir presque partout. J'en ai fait l'expérience, mais il faut toujours surmonter la peur, qui est paralysante", dit-elle.

La religieuse catholique affirme en outre que la société civile au Soudan du Sud "n'est pas bien développée" et plaide pour le renforcement des programmes éducatifs afin d'encourager la formation du caractère dans le pays.

En réponse aux discussions sur la visite du Pape François au Soudan du Sud, Sœur Balatti se souvient du crucifix qu'elle a reçu du Saint Père et exprime son impatience pour une telle visite.

"Laissez-le venir cette année ! Qu'il vienne cette année ! J'ai reçu le crucifix du pape lors de la veillée missionnaire de 2019, et dès que j'ai dit : Soudan du Sud, il a dit : 'Je veux aller dans ce pays'. Et j'ai dit : " Viens, viens. Tout le monde t'aime au Soudan du Sud'. Donc, même aujourd'hui, je répéterais cela ", dit Sœur Balatti dans son interview avec Vatican News publiée le 5 janvier.