Afrique de l'Ouest, 12 janvier, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Le 12 janvier, les catholiques romains se souviennent de sainte Marguerite Bourgeoys, qui a non seulement fondé une congrégation religieuse, mais qui a également joué un rôle dans la création de la ville canadienne de Montréal.
Marguerite Bourgeoys est née le Vendredi saint de 1620, à une époque d'expansion coloniale et de conflits religieux en Europe. Elle est la septième des treize enfants nés dans la famille bourgeoise d'Abraham Bourgeoys, fabricant de bougies, et de Guillemette Gamier, dans la province de Champagne, au nord-est de la France.
De son propre aveu, Marguerite était "très légère et appréciée des autres filles" pendant son enfance. Son orientation vers l'appel de Dieu commence en 1640, peu de temps après la mort de sa mère. Le 7 octobre de cette année-là, lors d'une procession en l'honneur de Notre-Dame du Rosaire, Marguerite vit une expérience mystique avec une statue de la Vierge Marie à l'abbaye Notre-Dame.
"Nous sommes repassés devant le portail de Notre-Dame, où il y avait une image en pierre au-dessus de la porte", a raconté plus tard Marguerite. "Quand j'ai levé les yeux et que je l'ai vue, j'ai trouvé cela très beau, et en même temps je me suis trouvée si touchée et si changée que je ne me connaissais plus, et à mon retour à la maison, tout le monde a remarqué ce changement."
Plus tard, Marguerite vivra une profonde imitation de la Vierge Marie - qui, comme elle l'a noté, "n'était pas cloîtrée", mais "conservait partout une solitude intérieure" et "ne refusait jamais d'être là où la charité ou la nécessité exigeait du secours." Au XVIIe siècle, il était inhabituel pour les femmes consacrées d'avoir un apostolat actif en dehors du cloître, comme Marguerite allait le faire.
