La religieuse d'origine irlandaise a noté que la traite des jeunes hommes pour le travail forcé a considérablement augmenté en Afrique du Sud, ajoutant que son bureau a découvert quatre-vingt-douze Malawites qui avaient été réduits en esclavage pendant deux ans dans une usine chinoise à Johannesburg.
Les Malawiens victimes de la traite, a déclaré la religieuse catholique, "étaient des jeunes hommes, des hommes d'âge moyen et certains d'entre eux étaient assez âgés, principalement originaires de l'est et du sud du Malawi".
Elle a observé que, bien que la plupart des trafiquants aient changé d'itinéraire, l'Organisation internationale de police criminelle (INTERPOL) a fait des progrès considérables dans la lutte contre la traite des êtres humains.
Grâce aux forces de l'ordre sud-africaines et à INTERPOL, un minibus transportant des jeunes femmes du Malawi via le Mozambique a récemment été intercepté pendant la nuit, a déclaré Sr. O'Connor a déclaré à ACI Afrique lors de l'entretien du 7 février.
Elle a expliqué : "Des agents de la police sud-africaine ont ordonné au minibus de s'arrêter et le chauffeur a ignoré l'appel. La police a tiré sur les pneus et le minibus s'est finalement renversé, tuant deux jeunes femmes de la paroisse de St John dans le nord du Malawi, à qui les trafiquants avaient promis un emploi en Afrique du Sud."
La coordinatrice du CTIP a déclaré à ACI Afrique que son bureau a organisé et continue d'organiser des ateliers destinés aux catholiques dans les trois nations de la SACBC afin de les sensibiliser à la traite des êtres humains.
Des plans sont en cours pour une formation de trois activistes catholiques du Botswana, a déclaré Sr. O'Connor a déclaré, ajoutant que l'initiative de renforcement des capacités qui doit avoir lieu en Afrique du Sud "dans les prochains jours" vise à équiper les trois bénéficiaires des outils nécessaires pour sensibiliser au fléau de la traite des êtres humains par le biais de programmes de formation dans leurs paroisses respectives.
Marquée le 8 février, jour de la fête de Sainte Joséphine Bakhita, la Journée internationale de prière et de sensibilisation contre la traite des êtres humains vise à sensibiliser au fléau de la traite des êtres humains et à exhorter les gouvernements et les autres parties prenantes à œuvrer de manière décisive pour mettre fin à ce vice honteux.
Dans l'interview du 7 février avec ACI Afrique, Sr. O'Connor, qui est à la tête du CTP depuis 2008, a déclaré que le bureau de la SACBC avait prévu une messe le 8 février à la paroisse St Augustine's Silverton de l'archidiocèse catholique de Pretoria en mémoire des victimes de la traite des êtres humains.
