Pape François: Les mourants ont besoin de soins palliatifs, pas d'euthanasie ou de suicide assisté

Il poursuit : "Je rappelle que le droit aux soins et aux traitements pour tous doit toujours être priorisé, afin que les plus faibles, notamment les personnes âgées et les malades, ne soient jamais écartés. En effet, la vie est un droit, et non la mort, qui doit être accueillie et non administrée. Et ce principe éthique s'applique à tous, pas seulement aux chrétiens ou aux croyants."

Les remarques du pape sont intervenues dans un contexte d'acceptation croissante de l'euthanasie et du suicide assisté dans les pays occidentaux, notamment en Australie, en Autriche, en Angleterre et au Pays de Galles, en Italie, au Portugal, en Espagne et aux États-Unis.

En septembre 2020, la congrégation doctrinale du Vatican a réaffirmé l'enseignement de l'Église sur le caractère pécheur de l'euthanasie et du suicide assisté - un signe de l'inquiétude croissante de Rome face à cette tendance.

Le pape a consacré son audience générale en direct à "Saint Joseph, patron de la bonne mort", dans le 11e volet de son cycle de catéchèse sur le père adoptif de Jésus, qu'il a lancé en novembre.

Il a rappelé que l'Église encourage depuis longtemps les catholiques à demander à saint Joseph d'intercéder pour les mourants, citant le texte Bonum sane de 1920 du pape Benoît XV.

"Chers frères et sœurs, peut-être que certaines personnes pensent que ce langage et ce thème ne sont qu'un héritage du passé, mais en réalité, notre relation avec la mort ne concerne jamais le passé, mais toujours le présent", a-t-il déclaré.

Le Pape François a rappelé que dans une lettre publiée le 8 février, le Pape émérite Benoît XVI s'est décrit comme approchant "la porte sombre de la mort". Il a loué les mots de son prédécesseur pour leur clarté et a déclaré qu'ils contenaient de "bons conseils."

Il a déclaré : "La culture dite 'feel-good' tente de faire disparaître la réalité de la mort, mais la pandémie de coronavirus l'a remise en lumière de manière dramatique. C'était terrible : la mort était partout, et tant de frères et sœurs ont perdu des êtres chers sans pouvoir être près d'eux, ce qui a rendu la mort encore plus difficile à accepter et à traiter."

Le pape a expliqué que le christianisme aidait les croyants à affronter la mort en la présentant à la lumière de la résurrection du Christ.

"Chers frères et sœurs, ce n'est que par la foi en la résurrection que nous pouvons affronter l'abîme de la mort sans être submergés par la peur. Et ce n'est pas tout : nous pouvons redonner un rôle positif à la mort", a-t-il déclaré.

La mort, a-t-il dit, aide les croyants à relativiser les difficultés de la vie quotidienne et montre l'importance primordiale de la charité et du partage avec les autres.

Il a ensuite réfléchi à l'accompagnement des mourants, soulignant que les médecins doivent faire tout leur possible pour guérir les malades.

Mais, a-t-il dit, "il est immoral de s'engager dans un traitement futile", citant le Catéchisme de l'Église catholique (2278), qui dit que "l'interruption des procédures médicales qui sont lourdes, dangereuses, extraordinaires ou disproportionnées par rapport au résultat attendu peut être légitime."

Il a souligné ce qu'il a décrit comme le "vrai problème" de "l'accélération de la mort des personnes âgées."

"Bien souvent, nous voyons dans une certaine classe sociale que les personnes âgées, parce qu'elles n'ont pas les moyens, reçoivent moins de médicaments que ce dont elles auraient besoin, et c'est inhumain : cela ne les aide pas, cela les pousse plus tôt vers la mort", a-t-il déclaré.

Il a exhorté les autorités à ne pas isoler les personnes âgées et à ne pas précipiter leur mort.

En conclusion de son discours, le pape a noté que dans la prière de l'Ave Maria, les catholiques demandent à la Vierge Marie d'être proche "à l'heure de notre mort".

"C'est précisément pour cette raison que je voudrais conclure en priant ensemble un Je vous salue Marie pour les mourants et pour ceux qui vivent un deuil", a-t-il déclaré, avant de réciter la prière avec les pèlerins.

Un résumé de la catéchèse du pape a été lu en sept langues et il a salué les membres de chaque groupe linguistique.

S'adressant aux catholiques de langue anglaise, il a déclaré : "Je souhaite la bienvenue à tous les pèlerins anglophones qui participent à l'audience d'aujourd'hui, en particulier aux représentants du Forum chrétien mondial et aux séminaristes et groupes d'étudiants des États-Unis d'Amérique. Sur vous tous, et sur vos familles, j'invoque la joie et la paix de Jésus notre Seigneur. Que Dieu vous bénisse !"

Avant d'adresser son dernier salut, aux italophones, le pape François a remercié les catholiques qui ont participé à la journée de prière pour la paix en Ukraine le 26 janvier,

Il a déclaré : "Continuons à implorer le Dieu de la paix, pour que les tensions et les menaces de guerre puissent être surmontées par un dialogue sérieux, et que les pourparlers du 'format Normandie' puissent également contribuer à cette fin. N'oublions pas : la guerre est une folie !"

Il s'est également tourné vers le 11 février, qui marque la Journée mondiale des malades.

"Je voudrais me souvenir de nos chers malades afin que tous soient assurés d'être soignés et accompagnés spirituellement", a-t-il déclaré.

"Prions pour ces frères et sœurs qui sont les nôtres, pour leurs familles, pour les agents sanitaires et pastoraux, et pour tous ceux qui les soignent."