En Ouganda, les jésuites donnent un nouveau visage aux écoles de filles réfugiées pour stimuler l'adoption des sciences

Ils ajoutent que "dès l'école secondaire, les filles sont moins susceptibles que les garçons de s'intéresser aux matières scientifiques, ce qui conduit à une sous-représentation des femmes dans les professions scientifiques, technologiques, d'ingénierie et de mathématiques (STEM) dans le monde entier".

Les responsables du JRS affirment que le nouveau laboratoire construit dans le camp de réfugiés de Pagirinya est équipé de réservoirs d'eau, de gaz, de produits chimiques et d'autres équipements nécessaires pour réaliser des expériences. L'installation dispose également de deux salles et peut accueillir jusqu'à 80 étudiants.

Dans le rapport du 11 février, le chef du département des sciences de l'école, Icha Augustine, explique que le laboratoire de sciences construit par le JRS améliorera l'apprentissage des sciences dans l'école car des expériences pratiques seront réalisées pour améliorer la compréhension.

"Le laboratoire va améliorer l'enseignement des matières scientifiques dans l'école. Lorsque l'on enseigne de manière théorique, il est difficile pour les élèves de comprendre les leçons. Maintenant, nous utilisons de vrais appareils et pas seulement des dessins", explique M. Icha.

Le laboratoire, qui sera utilisé pour les cours de chimie, de biologie, de physique et d'agriculture, donnera accès à plus de 250 filles dans le but de les orienter vers les matières STIM afin de pouvoir rivaliser favorablement avec leurs homologues masculins.

Les responsables du JRS signalent qu'avant la construction du laboratoire, les élèves ne pouvaient avoir des cours de sciences pratiques que le week-end et devaient parcourir plus de 18 kilomètres pour se rendre dans une école voisine, ce qui, selon les responsables du JRS, représentait un coût supplémentaire pour l'école et les familles.

Le directeur de l'école de réfugiés de Pagirinya, Okot Mathew Thomas, déclare que le laboratoire est une réponse à leurs prières et exprime son optimisme quant à l'amélioration du niveau de l'école.

"Le laboratoire nous apporte davantage de bénédictions. Nous sommes ravis car l'école va enfin obtenir un numéro de centre d'examen. Avoir un laboratoire est l'une des conditions requises", déclare M. Okot.

La direction du JRS explique ensuite, en référence à la déclaration de M. Okot : "Une fois que le Bureau national des examens de l'Ouganda (UNEB) aura donné son accord, les étudiants pourront passer les examens finaux à Pagirinya. En outre, l'école sera en mesure de proposer des cours de sciences avancés (niveau A) aux élèves ayant terminé la classe ordinaire (niveau O)."

Outre la construction du laboratoire, le JRS a également construit des dortoirs et des latrines pour les filles à Pagirinya et à l'école secondaire de Mungula, située dans un autre camp de réfugiés du district, mais dans le diocèse catholique d'Arua.

Faisant référence aux installations construites dans les deux écoles, les responsables du JRS déclarent : "Ces installations vont accroître l'intimité et la sécurité, en particulier pour les filles, et offrir à tous les étudiants des espaces plus sûrs pour apprendre."

Le projet, qui fait partie de l'engagement du JRS en faveur de la prise en compte du genre dans l'éducation (GRE), est soutenu par The Church of Jesus Christ of Latter-day Saint Charities, Loyola Foundation et Irish Jesuits International.

Également soutenue par la Fondation Fidel Götz parmi d'autres partenaires privés, l'initiative dans les écoles ougandaises vise à accroître l'accès et l'achèvement de l'enseignement secondaire chez les filles réfugiées.

"Une approche de l'éducation sensible au genre signifie que le JRS prend en compte les normes, les rôles, les relations et les différences d'opportunités entre les sexes, et qu'il cible les barrières liées au genre afin d'obtenir des résultats éducatifs plus équitables et plus justes entre les filles et les garçons", expliquent les responsables du JRS.

Ils ajoutent : "En fin de compte, en augmentant l'accès des filles à une éducation de qualité, les approches sensibles au genre bénéficient à tous."

Les responsables du JRS expliquent que l'achèvement de l'enseignement secondaire par les filles développe leurs compétences en matière de leadership, leur permettant ainsi de devenir des génératrices de revenus, et de construire leur autonomie.

"Lorsque les filles ont la possibilité de réaliser leur potentiel, elles contribuent au bien-être de leur famille et de leur communauté", déclare le JRS dans son rapport du 11 février.