Kenya: Le vicaire général du diocèse de Garissa nommé évêque et promet un leadership serviable

Mgr Muthaka devrait succéder à son confrère, Mgr Joseph Alessandro, âgé de 77 ans.

Né en décembre 1974, Mgr Muthaka a été ordonné prêtre chez les Capucins en juin 2003.

Il a obtenu ses premiers diplômes en philosophie et en théologie respectivement au St. Bonaventure University College de Lusaka, en Zambie, et au Tangaza University College de Nairobi, au Kenya.

L'évêque élu est titulaire d'une maîtrise en gestion de l'Église de l'Université Villanova (États-Unis) et d'une maîtrise en psychologie de l'Université Divine Mercy (États-Unis).

Depuis son ordination sacerdotale, Mgr Muthaka a occupé diverses fonctions, notamment celles de vicaire paroissial, de gardien du couvent St. Bridget à Nairobi et de vice-provincial des Capucins au Kenya, sous l'autorité du ministre général des Capucins qui réside à Rome.

Au moment de sa nomination épiscopale, l'évêque élu occupait diverses fonctions dans le diocèse de Garissa : Vicaire général, administrateur financier du diocèse, directeur de Caritas et président de la commission diocésaine pour la protection des mineurs.

Dans l'entretien accordé le 17 février à ACI Afrique, l'évêque élu kényan a décrit sa nomination comme inattendue et qui l'a laissé "dans un état d'incrédulité et de confusion".

"J'ai eu des informations préalables à ce sujet (la nomination) de la part de Son Excellence le Nonce, mais je suis toujours dans un état d'incrédulité et de confusion parce que c'est quelque chose que je n'ai jamais attendu de mon vivant", a déclaré Mgr Muthaka.

Il a ajouté : "C'est quelque chose pour lequel je n'ai jamais prié et je suis encore en état de choc, mais en même temps, j'ai une foi profonde que Dieu sait pourquoi il m'a choisi pour exercer ce ministère."

"Je me sens comme Isaïe qui se sentait indigne de faire l'appel que le Seigneur lui lançait et comme Saint Pierre qui se sentait aussi indigne. Je me demande même tout comme le roi David pourquoi le Seigneur m'a choisi car au fond de moi, je suis conscient de ne pas être digne", a déclaré l'évêque élu.

Il a ajouté : "Le mien est d'être comme Isaïe et de dire : que ta volonté soit faite. Je crois que tout ce qui est arrivé est la grâce de Dieu."

Il a ensuite souligné les qualités que manifestait son prédécesseur dans le diocèse kényan, promettant de suivre ses traces.

"Ce que j'ai appris de l'évêque Joseph, c'est son humilité. Il a été un véritable serviteur pour la population du diocèse de Garissa, pour les prêtres et les sœurs. Il a vraiment été un humble serviteur. Si je peux seulement imiter cet aspect particulier d'être un humble serviteur des gens de Garissa, je serai satisfait", a déclaré Mgr Muthaka à ACI Afrique.

Il a ajouté qu'il s'engage à achever les projets pastoraux et d'infrastructure que l'évêque Alessandro a commencé.

"L'un des problèmes auxquels nous nous heurtons est celui des vocations, car nous n'avons que trois prêtres diocésains dans l'ensemble du diocèse. L'évêque pense que nous avons besoin de plus de jeunes pour nous rejoindre. Je vais travailler très dur dans ce domaine afin de susciter davantage de vocations", a déclaré Mgr Muthaka.

Il a appelé le peuple de Dieu du diocèse à coopérer avec lui et à prier pour lui.

"Quand ils voient que je ne suis pas sur le bon chemin, ils ont tout à fait le droit de venir me dire que vous ne nous dirigez pas. Je les invite donc à se sentir libres maintenant et à me considérer comme leur serviteur", a-t-il déclaré.

Dans son message suivant la nomination de son successeur, Mgr Alessandro a déclaré qu'il croyait que le peuple de Dieu dans le diocèse kenyan "continuera avec un berger très bien préparé".

"Mes préoccupations concernent parfois le travail pastoral, mais je sais qu'il (Mgr Muthaka), est très bon en pastorale", a déclaré Mgr Alessandro, et a conseillé à l'évêque élu "d'aller directement à Jésus-Christ" et de servir les pauvres.

"Soyez avec les pauvres et aidez les gens", a déclaré le natif de Malte, avant d'ajouter : "Il n'est pas facile de faire la charité, mais le fait de trop réfléchir peut vous empêcher de faire beaucoup."

Il a poursuivi : "Soyez prudent et généreux. Les projets sont importants, mais les gens passent avant tout."

 

Mgr Alessandro a également promis de soutenir ses successeurs par des prières et de leur offrir des conseils chaque fois qu'ils en feront la demande.

Une fois qu'il sera ordonné évêque, Mgr Muthaka sera le quatrième évêque du diocèse catholique kényan qui fait partie de la province ecclésiastique de Mombasa. Il compte une population de 6 911 catholiques selon les statistiques de 2020.