"Nous attendons sa visite avec espoir et anxiété" :un archevêque sud-soudanais s'exprime sur une éventuelle visite papale

Mgr Paul Richard Gallagher, qui a tenu des réunions avec les dirigeants politiques et religieux sud-soudanais ainsi qu'avec des collaborateurs de l'archevêque de Canterbury à partir du 21 décembre, aurait déclaré que le pape François a exprimé le souhait de se rendre au Soudan du Sud à plusieurs reprises et en a informé les personnes impliquées dans l'organisation d'une telle visite.

Au début du mois, Mgr Justin Welby aurait confirmé la visite conjointe au Soudan du Sud "dans les prochains mois". "

"Si Dieu le veut, dans les prochains mois, peut-être dans un an, nous irons les voir à Juba, pas à Rome, et nous verrons quels progrès peuvent être faits", aurait déclaré Mgr Welby dans le rapport du 7 février.

"C'est de l'histoire ancienne", a déclaré l'archevêque anglican à propos du voyage conjoint au Soudan du Sud qui, s'il est entrepris, marquera la première fois que les deux chefs d'église entreprennent ensemble une visite pastorale œcuménique.

Dans l'interview du 19 février, Mgr Ameyu a fait référence à la rencontre d'avril 2019 entre le pape François et les principaux dirigeants politiques du Soudan du Sud lorsque, dans un geste sans précédent, le Saint-Père a embrassé les pieds de plusieurs dirigeants sud-soudanais ; il a plaidé pour le don de la paix pour un peuple défiguré par la guerre civile qui a éclaté en décembre 2013.

L'archevêque sud-soudanais a déclaré à ACI Afrique : "Même nos dirigeants politiques, vous vous en souvenez, il leur a embrassé les pieds en leur disant de surmonter leurs différences et de construire la paix dans le pays. "

Le Saint-Père a promis de "venir au Soudan du Sud pour renforcer la foi du peuple", a déclaré l'Ordinaire de l'archidiocèse de Juba, et a ajouté, en référence au pape François, "Il va venir avec son homologue de l'Église anglicane et sa visite signifiera beaucoup pour nous."

Revenant sur l'impact de la rencontre d'avril 2019 entre le pape François et les dirigeants politiques sud-soudanais au Vatican, Mgr Ameyu a déclaré : "Sa visite aidera à concrétiser le processus de paix dans notre pays ; sa visite signifiera que le Christ va visiter son peuple partout. Il ne s'agit pas de bonnes routes, de bonnes maisons mais parce que des êtres humains y vivent."

"Nous appelons une fois de plus les dirigeants politiques à jouer leur rôle et à faire en sorte que la paix règne", a déclaré l'archevêque qui est à la tête du seul siège métropolitain du Soudan du Sud depuis mars 2020. 

La visite au Soudan du Sud remonterait à l'époque où le pape François avait exprimé son désir d'effectuer une visite œcuménique dans la plus jeune nation du monde aux côtés du chef de l'Église anglicane.

"Mes collaborateurs étudient la possibilité d'un voyage au Soudan du Sud. Mais pourquoi ? Parce que les évêques anglicans, presbytériens et catholiques sont venus me dire : 'S'il vous plaît, venez au Soudan du Sud, peut-être juste pour un jour. Mais ne venez pas seul, venez avec Justin Welby". Cela vient de la jeune Église de ce pays, et cela nous a fait réfléchir à une situation très mauvaise là-bas, et au fait qu'ils veulent la paix, travailler ensemble pour la paix", aurait déclaré le pape François lors d'une rencontre en 2017 avec la communauté anglicane à l'église All Saints de Rome.

Cette année-là, l'initiative a été interrompue à la suite de l'intensification des affrontements violents dans différentes parties du Sud-Soudan, dans un contexte de grave crise humanitaire.

Le Saint-Père a réitéré sa visite pastorale au Soudan du Sud le 2019 avril, lors de la retraite spirituelle qui a réuni le président sud-soudanais Salva Kiir Mayardit, le leader de l'opposition, Riek Machar, et la veuve du leader sud-soudanais John Garang, Rebecca Nyandeng De Mabior, parmi d'autres leaders politiques et religieux du Soudan du Sud.

Dans l'entretien accordé le 19 février à ACI Afrique, Mgr Ameyu a réfléchi aux efforts déployés pour concrétiser l'accord revitalisé sur la résolution du conflit au Soudan du Sud (R-ARCSS) en déclarant : "Le processus de paix se déroule bien, du moins depuis quelques mois, grâce à la compréhension de l'opposition et du gouvernement."

"Ils essaient de rassembler les soldats, en particulier le nouveau groupe qui a signé l'accord de paix récemment. Ce groupe est venu à Juba afin d'être intégré directement au gouvernement", a déclaré Mgr Ameyu. 

Il a ajouté que les dirigeants de l'opposition envoient également leurs troupes dans la zone de confinement "afin de les fusionner. Nous espérons que dans les mois à venir, elles seront graduées en une seule force unifiée pour protéger l'ensemble du pays."

Il a ajouté à propos des unités militaires : " Je les encourage car il y a toujours un diable dans les détails mais j'espère que nous sortirons de ces détails. "

S'adressant aux dirigeants politiques sud-soudanais, l'archevêque catholique de 58 ans a déclaré : "Il ne leur reste plus qu'à assurer à la population du Soudan du Sud des négociations de paix et qu'il n'y aura pas de guerre. "

"Nous avons reçu l'assurance de la présidence qu'elle ne conduira pas le pays à une nouvelle guerre", a déclaré Mgr Ameyu à ACI Afrique le 19 février, ajoutant : "C'est un point positif car cela nous aidera vraiment à obtenir la paix dont nous avons besoin."