Le pape François dénonce une "exaltation excessive de la jeunesse" au début d'une nouvelle série de catéchèses

"Être vieux est tout aussi important - et beau - est tout aussi important que d'être jeune", a-t-il déclaré.

"Souvenons-nous de ceci . L'alliance entre les générations, qui redonne à l'humain tous les âges de la vie, est notre cadeau perdu et nous devons le récupérer. Il faut le retrouver dans cette culture du gaspillage et dans cette culture de la productivité."

Le pape a annoncé que sa catéchèse hebdomadaire à l'audience du mercredi dans les semaines à venir serait axée sur la recherche d'inspiration dans la Parole de Dieu sur le sens et la valeur de la vieillesse. La semaine dernière, il a conclu son cycle de 12 semaines de catéchèse sur saint Joseph.

"N'oublions pas que dans la famille comme dans la société, les personnes âgées sont comme les racines de l'arbre : elles y ont toute l'histoire, et les jeunes sont comme les fleurs et les fruits", a-t-il déclaré.

"Tout ce qui est beau dans une société est lié aux racines des personnes âgées. Pour cette raison, dans ces catéchèses, je voudrais que la figure de la personne âgée apparaisse, pour bien comprendre que la personne âgée n'est pas un déchet : elle est une bénédiction pour la société."

Le pape François a déclaré que la vieillesse était un don grâce auquel les personnes peuvent partager de leur maturité et de leur sagesse avec les autres.

"Les jeunes doivent parler aux personnes âgées, et les personnes âgées aux jeunes. Et ce pont sera la transmission de la sagesse dans l'humanité", a-t-il déclaré.

Il s'est dit inquiet que les jeunes d'aujourd'hui passent à côté de leçons importantes, ajoutant que les personnes âgées ont la responsabilité de partager leur sagesse avec les jeunes générations.

"Si les grands-parents se replient sur leurs mélancolies, les jeunes se tourneront encore plus vers leurs smartphones", a-t-il déclaré.

"L'écran restera peut-être allumé, mais la vie s'éteindra avant son heure". Le contrecoup le plus grave de la pandémie n'est-il pas précisément dans la perte des jeunes ? Les vieux ont des ressources de la vie déjà vécue qu'ils peuvent invoquer à tout moment. Vont-ils rester là à regarder les jeunes perdre la vue, ou vont-ils les accompagner en réchauffant leurs rêves ?"

Selon les Nations unies, le nombre de personnes âgées devrait doubler d'ici à 2050. La population mondiale des personnes âgées de plus de 60 ans est déjà plus de deux fois plus importante aujourd'hui qu'en 1980.

Après avoir prononcé son discours d'audience générale, le pape François a lancé un appel à la paix en Ukraine.

Le pape a déclaré à la grande foule réunie dans la salle Paul VI qu'il invitait les gens à jeûner pour la paix le 2 mars, mercredi des Cendres, en priant pour que "la Reine de la Paix préserve le monde de la folie de la guerre".

Il s'est ensuite adressé aux pèlerins italophones, en disant : "Nous célébrons aujourd'hui la mémoire liturgique de saint Polycarpe, disciple des Apôtres et évêque de Smyrne. Que sa fidélité au Christ, jusqu'à son martyre, suscite en chacun le désir de suivre le divin Maître en coopérant généreusement à son œuvre de réconciliation et de paix."