"Elles prient toute la journée" : Comment des religieuses aident les nécessiteux dans le conflit en Ukraine

Depuis que les forces russes ont commencé leur avancée, plus de 368 000 personnes ont fui l'Ukraine, selon l'agence des Nations unies pour les réfugiés.

Les soldats russes et ukrainiens ont livré de violentes batailles dans le nord, l'est et le sud du pays. Face aux revers militaires et à la condamnation internationale, M. Poutine a demandé aux chefs de la défense, le 27 février, de mettre les forces nucléaires russes en "alerte spéciale".

Zhytomyr a été attaqué le même jour, lorsqu'un missile balistique russe tiré depuis le Belarus voisin a frappé l'aéroport de la ville.

Né dans cette ville, M. Tumanevych a obtenu un diplôme de psychologie, un doctorat en droit canonique et a siégé au tribunal ecclésiastique du diocèse. Avant l'offensive russe de ce mois-ci, elle organisait des réunions pour les familles et travaillait avec l'organisation caritative catholique Caritas-Spes.

Elle est l'une des trois sœurs de son couvent. Le centre Caritas-Spes où les sœurs travaillaient est désormais fermé, elles passent donc leurs journées à prier et à préparer des sandwiches pour les défenseurs civils de la ville.

Tumanevych a déclaré qu'il y avait un grand esprit de solidarité à Zhytomyr, qui compte plus de 260 000 habitants. Les sœurs ont reçu des appels téléphoniques d'habitants proposant des transports et d'autres formes d'aide. Lorsque Tumanevych est allée donner du sang pour les blessés ukrainiens, elle a trouvé plus de 100 personnes faisant la queue, et elle a promis de revenir un autre jour.

Tout en accomplissant leurs tâches quotidiennes, les sœurs cherchent à prier constamment.

Le 16 février, journée de prière et de jeûne pour la paix en Ukraine, les sœurs de Zhytomyr se sont mises en relation avec 25 familles grâce à l'application de vidéoconférence Zoom. Elles ont ensuite décidé d'organiser une prière commune chaque soir.

"Maintenant, de plus en plus de personnes se joignent pour le chapelet. Hier, il y avait déjà 72 familles, ainsi que nos sœurs d'Amérique, d'Italie et de Grande-Bretagne", a déclaré Tumanevych.

"Et à la fin du rosaire, nous disons que nous pouvons maintenant aller dormir car les sœurs d'Amérique prennent le relais", a-t-elle ajouté.

De nombreuses paroisses locales accueillent l'adoration perpétuelle, tandis que les prêtres entendent les confessions du matin au soir.

Les sœurs prient le chapelet en particulier pour la conversion du président Poutine, qui est né le 7 octobre 1952, en la fête de Notre-Dame du Rosaire.

Mme Tumanevych a déclaré que sa mère, avec laquelle elle est en contact permanent, priait jusqu'à sept chapelets par jour.

? ? La prière du rosaire organisée par nos sœurs et nos familles en #Ukraine. Des personnes de différentes régions du monde sont également en contact avec elles via Zoom.
? ? Trwa modlitwa różańcowa naszych Sióstr i rodzin z #Ukraina. Ludzie z różnych części świata łączą się z nimi poprzez Zoom ? ? pic.twitter.com/RAqC8XFlOV

- CSFN Roma (@CSFN_Roma) 24 février 2022

La Congrégation des Sœurs de la Sainte Famille de Nazareth a été fondée à Rome en 1875 par Franciszka Siedliska, une bienheureuse polonaise également connue sous le nom de Maria de Jésus le Bon Pasteur.

La congrégation, qui se consacre à l'éducation et au ministère auprès des familles, compte six maisons en Ukraine. Mais l'une d'elles a été contrainte de fermer peu après le début de l'invasion. Les deux sœurs de Kherson, une ville du sud de l'Ukraine, ont dû fuir leur couvent et se dirigent vers la Pologne, où plus de 150 000 Ukrainiens ont cherché refuge depuis le 24 février.

Dans la capitale assiégée de Kiev, la congrégation compte une communauté de sept sœurs. Elles se sont réfugiées dans le sous-sol d'une église, où elles s'occupent d'une centaine de personnes contraintes d'évacuer leurs appartements.

"Les sœurs sont tout le temps avec les gens", a déclaré Tumanevych. "Elles prient toute la journée, et l'une des religieuses du couvent de Kiev a perdu sa voix parce qu'elles prient constamment".

Bien que les magasins soient fermés, les sœurs ont pu acheter des couvertures et des assiettes jetables. Elles fournissent également de la nourriture, mais craignent qu'elle ne vienne à manquer.

Les sœurs continuent de rêver à la vie après la guerre. Elles espèrent ouvrir un dortoir pour étudiantes qui aiderait les jeunes femmes à discerner si elles ont des vocations pour le mariage ou la vie religieuse.

Tumanevych dit : "Je reste. C'est mon pays, et je vais le défendre. Avec le chapelet et les sandwichs, et tout ce qui peut être fait dans ces conditions."