Nomination d'un comité chargé de préparer l'ordination de l'évêque du diocèse de Rumbek au Soudan du Sud

Mgr. Carlassare devait initialement être ordonné le dimanche de Pentecôte, le 23 mai 2021. Elle a été reportée indéfiniment à la suite de l'incident du 26 avril 2021, au cours duquel il a reçu une balle dans les deux jambes.

Il a été transporté par avion à Nairobi pour y recevoir un traitement spécialisé, avant d'être réinstallé dans son pays natal, l'Italie, quelques jours après sa sortie de l'hôpital de Nairobi, au Kenya.

En octobre dernier, le nonce apostolique au Kenya et au Soudan du Sud a annoncé que l'ordination épiscopale de Mgr. Carlassare avait "été reportée à 2022, à une date qui reste à déterminer".

Le cas de la fusillade de Mgr. Carlassare, mentionnée pour la première fois le 26 janvier, est actuellement examinée par la Haute Cour de Juba, la capitale du Soudan du Sud.

Le 3 février, le juge Alexander Sebur Subek a déclaré aux journalistes à Juba que l'un des suspects, qu'il a identifié comme "l'accusé numéro cinq", avait "avoué qu'il était celui qui avait tiré sur l'évêque".

Le 9 février, le père Luka Dor Agor, l'un des témoins dans l'affaire, a déclaré à la cour que trois suspects dans la fusillade de l'évêque élu étaient étroitement liés à l'un de leurs coaccusés.

"Je connais trois des six suspects accusés ; l'un d'entre eux avait l'habitude de conduire la voiture du père Mathiang à l'intérieur et à l'extérieur de l'enceinte, et les deux autres (venaient) lui rendre visite comme le font les amis et les parents", a déclaré à la cour le père Dor, membre du clergé du diocèse de Rumbek, en référence au père John Mathiang, également membre du clergé du diocèse sud-soudanais.

Le père Mathiang était dans sa chambre à la résidence des Pères la nuit où l'évêque élu a été abattu, a poursuivi le père Dor lors de l'audience du 9 février, ajoutant qu'il (le père Mathiang) n'a pas quitté sa chambre lorsque Mons. Carlassare criait à l'aide.

Le 18 février, Jonah Marier Mabeny, l'un des témoins de l'affaire, a déclaré à la cour que le père Mathiang avait fait pression pour être nommé évêque du diocèse de Rumbek.

M. Mabeny a raconté les initiatives que le père Mathiang aurait prises au fil des ans, notamment en mobilisant "les jeunes en septembre 2011 pour qu'ils le soutiennent en tant qu'évêque de Rumbek" ; en faisant "plusieurs tentatives pour tuer ... l'ancien directeur de Good News Radio" ; en lui ordonnant (M. Mabeny) de l'aider à rédiger une lettre au Vatican en 2016 "faisant pression pour obtenir le poste d'évêque à Rumbek" ; et en menaçant "le père Andrea Osman Okello de ne pas prêcher à la congrégation qu'il ne faut pas tuer à cause de la position", entre autres.

Témoignant devant le tribunal le 21 février, le père Mathiang a nié les allégations selon lesquelles il faisait partie du complot visant à tuer l'évêque élu. Il a déclaré à la cour qu'il avait été réveillé "par des coups de feu en cette nuit fatidique" du 26 avril 2021, et que, avec le père Andrea Osman Okello, il était "venu au secours de l'évêque élu blessé".

Le père Mathiang a également témoigné contre le témoin qui avait affirmé qu'il (le père Mathiang) avait fait pression pour devenir évêque, ajoutant qu'il n'était pas opposé à la nomination de Mgr. Carlassare comme évêque du diocèse du Soudan du Sud.

Le 23 février, Laat Makur Agok, identifié comme le dernier des six suspects, a déclaré au tribunal de Juba que la fusillade de Mgr. Carlassare faisait partie d'un complot visant à le "faire fuir" du siège épiscopal auquel il avait été nommé, et à lui faire abandonner sa mission dans le diocèse de Rumbek.

Selon M. Makur, "le père John Mathiang a convoqué plusieurs réunions avec les assaillants sur la manière dont ils pourraient attaquer l'évêque élu afin de l'effrayer et qu'il (le père Mathiang) puisse prendre la tête du diocèse de Rumbek."

"Nous avons tenu plusieurs réunions avec lui (le père Mathiang), mais lors de la dernière réunion, il m'a dit que nous n'avions pas besoin de cet homme blanc et que nous devions le faire fuir à l'aide d'une arme à feu", a déclaré M. Makur, qui s'est souvenu que le père Mathiang avait parlé d'un "complot de sang-froid réussi, planifié contre un certain prêtre travaillant pour Good News Radio à l'époque et (qui est toujours) à Nairobi".

Dans l'Église catholique, lorsque votre vie est menacée, "vous êtes immédiatement emmené dans un autre endroit sans y revenir", a déclaré M. Makur, rappelant le partage présumé du père Mathiang dans l'une des cinq réunions qu'il a convoquées.

"Si vous craignez le gouvernement, je vous défendrai et je devrai répondre de mes actes", a déclaré le sixième suspect au tribunal de Juba le 23 février, citant les propos du père Mathiang.

L'affaire a été ajournée au 2 mars.

Dans sa lettre du 22 février, Mgr Remijio indique que les membres qu'il a nommés au comité d'ordination épiscopale "travaillent déjà dur pour préparer la célébration" aux côtés du vicaire général du diocèse de Rumbek, le père Andrea Osman Okello.

"Tous les fonds collectés ou donnés pour l'ordination de l'évêque élu Christian doivent être envoyés dès réception au compte SSP ou au compte en dollars ouvert exclusivement à cette fin à la KBC Bank de Rumbek", déclare l'évêque sud-soudanais.

Il ajoute : "Je sais que vous aurez tous à cœur de faire en sorte que l'événement se déroule aussi bien que possible et je vous suis reconnaissant de votre soutien."

Au moment de sa nomination, Mgr. Carlassare était en poste dans le diocèse de Malakal au Soudan du Sud depuis son arrivée dans ce pays d'Afrique centrale et orientale en 2005.

Le diocèse de Rumbek est devenu vacant en juillet 2011 suite au décès soudain de Mgr Caesar Mazzolari le 16 juillet 2011.

Le père Fernando Colombo, un confrère du défunt évêque, a gouverné le diocèse sud-soudanais en tant qu'administrateur diocésain jusqu'au 27 décembre 2013, date à laquelle le cardinal Fernando Filoni, alors préfet de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples, a nommé le père Mathiang coordinateur diocésain.