La capitale de l'Ukraine "se transforme en capitale spirituelle du monde" : Leader catholique

"Aujourd'hui est le premier jour d'une nouvelle période : nous entrons aujourd'hui dans la deuxième semaine de cette horrible guerre", a-t-il déclaré.

L'agence des Nations unies pour les réfugiés a déclaré le 3 mars que plus d'un million de personnes avaient fui l'Ukraine depuis que le président russe Vladimir Poutine a ordonné l'invasion le 24 février. Plus de la moitié d'entre elles ont trouvé refuge en Pologne, qui partage une frontière de 332 miles avec le pays.

Michelle Bachelet, haut-commissaire des Nations unies aux droits de l'homme, a déclaré jeudi que son bureau avait "enregistré et confirmé 752 victimes civiles, dont 227 tués - 15 d'entre eux étant des enfants".

Le procureur général de la Cour pénale internationale de La Haye, aux Pays-Bas, a annoncé le 2 mars qu'il ouvrait une enquête sur les crimes de guerre présumés commis par la Russie.

Les forces russes continuent d'avancer sur Kiev, où le grand archevêque s'abrite avec d'autres personnes sous la cathédrale ukrainienne gréco-catholique de la Résurrection.

Mgr Shevchuk a déclaré que les princes fondateurs de Kievan Rus avaient conçu Kiev comme une "nouvelle Jérusalem".

Il a noté que "hier, des représentants de toutes les églises et religions d'Ukraine, le Conseil panukrainien des églises, se sont à nouveau réunis dans la cathédrale Sainte-Sophie afin de prier pour la paix en Ukraine."

"C'est précisément la présence de Dieu au milieu de sa Cité, dans l'icône de la sagesse de Dieu, qui s'incarne dans la vie de notre peuple, dans la vie de notre État", a-t-il commenté.

Mgr Shevchuk, qui dirige l'Église gréco-catholique ukrainienne mondiale depuis 2011, alors qu'il avait 40 ans, a déploré les bombardements des villes ukrainiennes et l'exode des réfugiés, ainsi que le nombre croissant de soldats russes morts.

Mercredi également, les évêques catholiques du Belarus, voisin de l'Ukraine, ont lancé un appel à la paix. Leur déclaration est importante car le gouvernement biélorusse, dirigé par le président Alexandre Loukachenko, est allié à la Russie.

"Nous compatissons avec notre voisin du sud, l'Ukraine, qui vit une tragédie", ont déclaré les évêques.

"Nous soutenons les appels du Saint-Père le pape François et du Siège apostolique, les mesures diplomatiques et les négociations entre la Russie et l'Ukraine sur le sol biélorusse en vue d'une cessation immédiate des hostilités et de la recherche de voies de réconciliation ; mais pour que les parties puissent s'entendre, il est nécessaire que l'arme se taise."

Mardi, le cardinal Leonardo Sandri, du Vatican, a déploré "l'invasion injustifiée" de l'Ukraine, a rapporté le secrétariat de l'archevêque majeur à Rome.

Le préfet de la Congrégation pour les Églises orientales s'exprimait à la fin d'un service de prière pour la paix à l'église cathédrale ukrainienne gréco-catholique des Saints Serge et Bacchus à Rome.

Le pape François a envoyé du matériel médical pour les réfugiés ukrainiens à cette paroisse, qui est l'église nationale de la communauté ukrainienne catholique d'Italie.

Par ailleurs, le prince Charles et son épouse Camilla ont visité la cathédrale catholique ukrainienne de la Sainte Famille à Londres le 2 mars.

"Nos pensées et nos prières, aussi insuffisantes soient-elles, vous accompagnent tous en ces moments très critiques", a déclaré le prince de Galles.

En conclusion de son message, Mgr Shevchuk a déclaré : "O Dieu, recevez notre prière ! O Dieu, préserve ta ville ! Sois au milieu de nous, et alors nous ne serons pas ébranlés".

"O Dieu, avant le matin, bénis-nous et donne à l'Ukraine la paix."