Les Kenyans rendent un hommage merité à un missionnaire américain, fondateur du premier centre audiovisuel

C'est au centre "Viongozi" (leadership), a rappelé le prélat kenyan de 53 ans, que le regretté père Maryknoll "a montré un grand intérêt pour les communications et les médias", intérêt qui l'a amené à passer une année à étudier les médias et la communication en Amérique, "lorsqu'il est parti en congé sabbatique en 1979".

Deux ans plus tard, le Père Quinn a fondé Ukweli Video Productions, en exploitant "les talents des jeunes, en promouvant les valeurs culturelles dans la transmission du message de l'Evangile, en faisant vivre les histoires bibliques et en les plaçant dans le contexte africain", a raconté l'évêque Obanyi à l'ACI Afrique.

En produisant un audiovisuel "de haute qualité et d'une pertinence durable", a raconté Mgr Obanyi, le père Quinn "a approfondi les questions brûlantes du catholicisme sur fond de multiplication des sectes et de mouvements new age, donnant ainsi naissance à la série des Réponses catholiques qui sont toujours d'actualité. J'ai eu le privilège de participer à certaines de ces sessions à l'époque en tant que séminariste et diacre. ”

Le père Dick Quinn, comme il était populairement appelé au Kenya, "aimait l'Afrique et y a passé toute sa vie sacerdotale active", a déclaré le prélat kenyan.

L'évêque kenyan a poursuivi : "Le père Quinn était un grand prêtre. Il va me manquer. En tant que président de la commission des communications sociales du KCCB, je suis conscient du défi que représente le maintien en vie du grand héritage du père Quinn, en particulier des célèbres productions vidéo ukrainiennes, qui constituent notre engagement. ”

"Je prie pour que Dieu accueille son fidèle serviteur dans son Royaume", a déclaré l'évêque Obanyi à ACI Afrique.

Une religieuse kenyane qui a servi chez Ukweli Video Productions sous la direction du Père Quinn se souvient de lui comme "un grand esprit et un grand cœur dans le domaine de la communication sociale, des médias et de l'évangélisation qui a grandement influencé mon choix de l'apostolat de la communication sociale. ”

Sœur Agnes Lucy Lando, professeur à l'école de communication de l'Université Daystar au Kenya, a également déclaré à ACI Afrique que bien que le père Quinn soit physiquement mort, "il vit dans les nombreux projets de communication sociale qu'il a lancés".

En pleurant la mort de son confrère, le père Joseph Healey, expert en petites communautés chrétiennes (SCC), a reconnu le soutien du père Quinn aux SCC comme une nouvelle façon d'être Église en Afrique.

"De temps en temps, nous utilisions le modèle d'église de la SCC lors des réunions mensuelles des évangélisateurs de St. Jean Paul II à Nairobi", a rappelé le père Healey par le biais d'un post sur Facebook et a ajouté, en référence au père Quinn, "il a toujours encouragé les membres de la SCC à utiliser la "Bible" et à être des évangélisateurs/missionnaires/proclamateurs de la Parole de Dieu".

D'anciens employés d'Ukweli Video Productions gardent un bon souvenir du père Quinn et organisent une messe commémorative à Nairobi en son honneur.

L'une d'entre elles, la célèbre cinéaste et productrice de télévision Sheila Mulinya, a partagé ses souvenirs du père Quinn avec ACI Afrique le mardi 28 janvier.

"Père m'a employé, moi et d'autres, alors que nous n'avions guère d'expérience. Il n'arrêtait pas de me dire que les patrons qui emploient sur la base de l'expérience la plupart du temps excluent la meilleure ressource. La discipline, la conscience du temps et le professionnalisme qui l'ont défini guident ma pratique jusqu'à présent", a raconté Mme Mulinya.

"Les encouragements, le soutien et l'amour de l'éducation du père Quinn", se souvient Mme Mulinya, qui a travaillé pendant six ans chez Ukweli Video Productions, l'ont aidée à "passer progressivement d'un diplôme, d'une licence et d'une maîtrise à un doctorat en communication de masse" qu'elle poursuit actuellement.

Elle a ajouté : "Mon interaction avec lui m'a laissé un meilleur journaliste, chrétien et communicateur. Je serai toujours reconnaissant de le connaître. Je porterai toujours son héritage.”

De son côté, Amos Ochieng, ancien rédacteur en chef de Ukweli Video Production, a déclaré à ACI Afrique mercredi 29 janvier : "Je suis ce que je suis aujourd'hui grâce à lui ou simplement parce que je l'ai rencontré dans la vie. Je suis certain que j'aurais été quelque chose de différent". 

Ochieng a ajouté : "Notre histoire remonte à 1980 et plus tard, en 1982, quand il nous a baptisés, ma soeur Lilian et moi. Il était un fidèle visiteur de notre humble maison à Kabete. Il s'est assis sur le banc, qui a été notre siège pendant de nombreuses années. Au cours de l'année du millénaire et au-delà, il est devenu le fidèle président de la messe du Nouvel An dans ma maison pour tous les membres de notre famille. Il n'a jamais manqué de venir".

Il a continué à se rappeler ses souvenirs du père Quinn : "Il était prêtre et conseiller. Dans ses vieux jours, je l'emmenais dans les endroits où il souhaitait aller puisqu'il n'avait plus le droit de conduire. Je l'ai conduit à Kisii pour célébrer son 60e anniversaire de prêtrise. Celui qui me conduisait dans des endroits où nous allions pour tourner, était ravi d'être conduit dans des endroits dans sa vieillesse. ”

"Le père Quinn a connu mes parents avant ma naissance, puis lorsque mon père a eu un accident de la route en retournant à Kisii où il est resté avec le père Quinn, le prêtre de Maryknoll l'a enterré et a immédiatement commencé à prendre soin de moi spirituellement, émotionnellement et financièrement tout au long de ma vie", a déclaré Felista Vuyanzi à l'ACI Afrique le mardi 29 janvier.

"Il m'a appris ce que je sais maintenant à Ukweli Video Productions pour gagner ma vie et celle de ma famille. Je le remercie pour ses bonnes actions ; il sera récompensé au ciel. Père Quinn, je me souviendrai toujours de vous. Repose en paix", a ajouté Mme Vuyanzi.

Originaire de Passaic, dans le New Jersey, Richard Quinn a été ordonné prêtre de la Société de Maryknoll en juin 1954. Il a été nommé à la nation est-africaine de Tanzanie où il a exercé son ministère jusqu'en 1971.

Il est retourné aux États-Unis pour étudier la théologie et est revenu en Afrique peu après, après avoir été nommé au Kenya, où il a exercé son ministère jusqu'en 2015.

En mai 2015, le Père Quinn a accordé une interview à Mme Mulinya qui a rappelé, dans le reportage publié dans le Daily Nation du Kenya, qu'en avril 2015, le Père Quinn avait "fait une chute en arrière d'un tabouret et s'était fracturé deux côtes, affectant son poumon droit. ” Le père Quinn devrait être enterré à New York le lundi 3 février.